EL NATURAL DE LOS VIGILANTES DE TEXAS

Por Andrès Pascual
       Por razones que no valen la pena comentar, hay peloteros que escapan a la vista pùblica y al trato justo que merecen de parte de la prensa; a veces son buenos peloteros; otras, superestrellas.      Entre Al Pujol, Miguel Cabrera, Alex Rodríguez casi bordeando el momento de iniciar su desplome como artillero de consistencia y respetabilidad, un novato por aquí y otro por allà, se ha dejado en el tintero al que, para mì, es el mejor pelotero del momento en Grandes Ligas: Josh Hamilton, del Texas.      Hamilton, que fue la 1era. Selección del sorteo colegial de 1999 a los 18 años por el Tampa, ha necesitado la ayuda de “las mil vírgenes” para regresar al beisbol; luego de una fuerte adicciòn a las drogas y el alcohol que amenazò con liquidar su carrera y su vida. Su esposa, demàs familiares y el club del Salvaje Oeste se han encargado de ayudarlo a mantenerse en control ante la tentaciòn diabòlica.      Cuando uno ve a ese joven de 29 años, 6’4 y 225 libras de peso custodiando con elegancia la pradera central del club propiedad de Nolan Ryan, ni imagina el calvario que debiò vivir.      Bateador natural a quien apodan asì dentro del equipo, con vista, tacto y gran coordinación y elegancia al tirarle a la bola; es tambièn un jardinero central màs que notable, de marca registrada, que posee un mortero por brazo     Al momento de fracturarse tres costillas, constituìa junto a Vladimir Guerrero, el mejor dùo de bateadores zurdo-derecho del beisbol.     Hasta hoy, va delante en promedio de bateo en la Liga Americana con .361, lo que seguro le convalidarà el liderazgo porque pasa de 550 veces al bate; tambièn encabeza a los artilleros del circuito en promedio de bases recorridas con .635. Como condimento a lo anterior,  93 anotadas, 97 impulsadas y 40 dobles con 3 triples y 31 jonrones, nùmeros que pudieran ser mayores si se toma en cuenta que esta en lista de enfermos desde el 4 de septiembre. Josh encabezò a los impulsadores del Joven Circuito hace un par de años con 130.      En 4 campañas promedia para .312 con 92 cuadrangulares y 328 traìdas al plato; ademàs, 111 biangulares, doce batazos de 3 bases y .544 de promedio de bases recorridas.     A la defensa lo hace para .985 de promedio con 10 dobles jugadas iniciadas, 27 asistencias y solo 15 errores.     Parte de la tremendìsima actuaciòn del Texas este año tiene como contribución decisiva la labor desplegada por El Natural zurdo al lado de Guerrero con una producción sostenida toda la temporada.     El club tejano, que es bueno, equilibrado y competitivo; sin embargo, podrìa hacer “agua” si no pudiera contar con el jardinero para la postemporada; mientras, por su parte, Hamilton ora y espera.     No me resultarìa extraño que el premio al Jugador Màs Valioso de esta campaña terminara en su vitrina.