Juan Samuel: La velocidad fue su estampa durante su paso por las mayores‏

 

Tenía una velocidad impresionante entre las bases. Cada vez que llegaba a la primera almohadilla, los lanzadores variaban completamente su estilo de lanzar para mantenerlo cerca de la base. Era notable el impresionante poder que tenía con el bate, aunque no tenía manos muy seguras defendiendo la segunda almohadilla.

Ese era Juan Milton Samuel, nacido el 9 de diciembre de 1960 en San Pedro de Macorís, quien debutó en las mayores durante la temporada de 1983 con los Filis de Filadelfia. Durante la campaña del 1984, su primera completa en las mayores, estableció una marca de bases robadas para un novato con 72. Ese año también fue el líder en turnos de la Liga Nacional con un total de 701, y terminó con promedio de .272 con 15 jonrones y 69 remolcadas como el primer bate del equipo, obteniendo el premio de Novato del Año de la Liga Nacional de la revista The Sporting News.

Sin embargo mostró gran impaciencia y poca disciplina en el plato encabezando la Liga Nacional en ponches con 168, recibió pocas transferencias y cometió un total de 33 errores a la defensa.

El equipo decidió quitarle la responsabilidad de ser el primer bate del equipo y en la temporada de 1988 lo colocaron en los jardines, donde podía compensar con su gran velocidad sus errores al fildear los elevados. Hasta la temporada de 1988 se ponchó al menos 141 veces cada año.

La mejor temporada ofensiva del veloz jugador fue en 1987, cuando bateó para .272 con 28 jonrones, 100 remolcadas, 113 anotadas, 35 bases robadas y encabezó la Liga Nacional con 15 triples. Se convirtió en el único jugador en la historia de las mayores que consigue cifras dobles en dobles, triples, jonrones y bases robadas en cada una de sus primeras cuatro temporadas. En 1988 le faltó un triple para alcanzar la hazaña.

Fue cambiado a los Metros de Nueva York a mediados de la campaña de 1989, y se convirtió en el primer bate y jardinero central del equipo. Jugó también con los Dodgers y los Tigres, pasó un año en Cincinnati y jugó con los Reales y los Azulejos de Toronto. Con este último equipo jugó sus últimas tres temporadas antes de retirarse al concluir la campaña de 1998.

Samuel participó tres veces en el Juego de Estrellas, y durante su carrera de 16 temporadas tuvo promedio de .259 con 161 jonrones y 703 remolcadas en 1,720 partidos. Acumuló un total de 1,578 hits, 396 bases robadas y logró cifras dobles en jonrones nueve ocasiones.

Samuel tiene la marca de las mayores de mayor cantidad de turnos tomados por un derecho en una temporada, establecida en 1984. Esa cifra es la mayor cantidad para un bateador de la Liga Nacional en un año. Empató también una marca de las mayores encabezando el renglón de ponches de la liga durante cuatro temporadas consecutivas entre 1984 y 1987.

Tras retirarse como jugador, fue coach de primera y tercera con los Tigres de Detroit, y en enero del 2006 fue nombrado como dirigente del equipo de los Metros de Binghamton en Doble A, y en octubre del mismo año se convirtió en el coach de tercera de los Orioles de Baltimore.

Logros

 

Fue electo Novato del Año de la Liga Nacional en 1984 por The Sporting News

Seleccionado para participar en el Juego de Estrellas en tres ocasiones (1984, 1987 y 1991)

 

Obtuvo el Bate de Plata o Silver Slugger en 1987

 

Encabezó la Liga Nacional en triples en dos temporadas (1984 y 1987)

 

Fue líder de la Liga Nacional en hits extrabases en 1987

 

 

Se encuentra entre los mejores 100 robadores de bases de todos los tiempos

IMPACTO DEPORTIVO    / http://www.impactodeportivo.com.do/?op=displaystory&story_id=4822&format=html