LO DE VALENTINE ERA INEVITABLE

Juan Vené en la pelota

CORAL GABLES (VIP-WIRE).-

“Jugar beisbol es muy difícil. ¿Cómo puede alguien pensar y batear al mismo tiempo?”… Yogi Berra-

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Los Medias Rojas 2012, como todo buen róster, tienen a cinco caballos para la alineación de los nueve al bate. El problema es que en las 20 semanas que van de temporada, el mánager Bobby Valentine no ha podido poner a todo ese grupo junto ni en un juego.

Y son insignes bateadores…: Jacoby Ellsbury, Carl Crawford, Dustin Pedroia, Adrián González, David Ortiz.

Otro drama del mánager del Boston ha sido el cerrador. Hasta se vio obligado a convertir para esas funciones al mexicano Alfredo Aceves, quien nunca las había desempeñado. Durate toda su carrera, tanto en México como en Estados Unidos, abrió los juegos o hizo de relevista intermedio.

Pero es que Valentine tiene a seis lanzadores en la lista de los lesionados…: Scott Atchison, Félix Doubront, Rich Hill, John Lackey, Deisuke Matsuzaka y Vicente Padilla.

Bobby es un excelente mánager, comprobado en Grandes Ligas y en Japón. Pero él no lanza, ni batea, ni corre.

Y para el estilo de hoy día sufre de una calamidad tremenda…: Es sincero absoluto y públicamente. Dice siempre lo que siente y cómo lo siente. Dice a todos los vientos lo malo y lo bueno que siente por sus peloteros, y eso es un pecado muy grande en estos tiempos de las prima-donas en Grandes Ligas.

La época cuando los bigleaguers se consideraban muy hombres porque podían jugar a ese nivel, se ha transformado. Ahora la mayoría son una cuerda de niños llorones.

Si el mánager o quien sea, dice la verdad cerca de ciertas fallas, se sienten muy ifendidos, por lo que van y se quejan ante la Major League Baseball Players Association, y con el gerente-general, y con el propietario del equipo, y con Papa Dios y con San Pedro.

Por eso es que van a despedir a Valenine tan pronto como termine la temporada.

Es que de Terry Francona, quien permitía hasta durante los playoffs, que se tomara licor en el clubhouse, a Bobby, quien es un disciplinario a lo Casey Stangel, o John McGraw, o Connie Mack, hay una diferencia enorme.

Fue lo que me hizo publicar cuando contrataron a Valentine en Boston…:

“No creo que Bobby Valentine pueda adaptarse a los peloteros de los Medias Rojas, ni que ellos acepten adaptarse a él. Por lo que, será difícil el éxito, y como siempre, echarán al mánager. Eso es inevitable”.

RETAZOS…: Bobby Valentine está firmado en Boston hasta 2013… ** LOS MEDIAS Rojas llegaron al juego de ayer domingo en Yankee Stadium, con record de 59-62, a 12 juegos y medio de los Yankees, líderes de la División… ** HASTA ayer tarde no habían decidido si sometían a Carl Crawford a la operación Tommy John en su codo izquierdo, lo que le sacaría de juego hasta julio o agosto de 2013… ** EN BOSTON han enviado este año a 23 peloteros a la lista de los lesionados, el último, el zurdo venezolano de Carabobo, Félix Doubront…

Gracias a la vida que me a dado tanto, incluso un lector como tú.

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Imposible Investigar Las Testosteronas

Juan Vené en la pelota

Coral Gables (VIP-WIRE).- “Increíble que los aviones, volando a 650 millas por hora, lleguen retrasados…

La Pimpi

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El consumo de testosterona en el beisbol no es un problema de investigación, ni siquiera científico. Las calamidades son económicas. Detectar al máximo el uso de toda esa gama de sustancias costaría millón y medio de dólares por temporada.

El comisionado Bud Selig y el líder de la asociación de bigleaguers, Michael Weiner, no están dispuestos a invertir esa suma en la labor, pero cada uno de ellos cobra como honorarios 18 millones de dólares anuales.

Con tales mentalidades no es posible hacer cumplir las prohibiciones existentes desde 2005. Entre tanto, dos de cada tres peloteros profesionales, tanto en las menores, como en Latinoamérica y en las Grandes Ligas, usan algo irreglamentario que significa ventaja en el terreno de juego. “Performance-enhancing drugs”.

El presidente de los Indios de Cleveland, Mark Shapiro, le dijo a Bob Nightengale, de “USA-Today”…:

“La mentalidad para sacarle partido a todo lo posible, más allá de la moral o del deportivismo, existe en nuestra sociedad. En los sistemas de mercado libre, hay vías para alcanzar objetivos, valiosas ventajas, a través de violaciones. Ocurre hasta en Wall Street, ¿no?”.

Cuando en 2005 apareció el libro “Juiced”, de José Canseco, el consumo de esteroides, hormonas de crecimiento humano y anexas en Grandes Ligas, era escandaloso. Pero no estaba prohibido.

Los más notables jonroneros de la época, como el mismo Canseco, Barry Bonds, Mark McGwire, Rafael Palmeiro y Sammy Sosa, más lanzadores de la talla de Roger Clemens y Curt Schilling, fueron acusados de suministrarse esas cosas. Estos seis lo negaron hasta ante el Congreso en Washington. Pero la mayoría lo reconoció, entre ellos, Andy Pettitte y Alex Rodríguez.

Lo cierto es que desde siempre algo usaron los peloteros profesionales y a veces los aficionados también, para mejorar sus condiciones, aun cuando se sabe que en las Mayores la época de más consumo comenzó poco después de 1950.

Lo lamentable es que por millón y medio de dólares no se haga el trabajo que se debe hacer en ese mundo de los multimillones.

RETAZOS.- ** RYNE Sandberg, uno de los más rimbombantes bigleaguers en la historia de los Cachorros, y uno de los 20 segundabases en el Hall de la Fama, estará de fiesta en Cooperstown entre el cinco y el siete de octubre. Le rendirán un homenaje a todo calor… ** EL SÁBADO 13 de octubre inaugurarán la temporada mexicana del Pacífico, con Venados, Tomateros, Algodoneros, Cañeros, Mayos, Yaquis, Naranjeros y Águilas… ** LOS 30 equipos de Grandes Ligas han utilizado la lista de los leionados este año 539 veces, incluso 118 jugadores en la de los 60 días. Son los mayores números en la última década, desde que se comenzó a llevar esta estadística en 2002…

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú…

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CHIVATOS EN EL CLUBHOUSE PREOCUPAN A LA GERENCIA DEL BOSTON

Por Andrés Pascual

“Lo último y lo mejor en música”, así debería de catalogarse un escándalo que ha recibido poca atención de parte de la prensa del sector, ¿Por qué apenas se ha comentado sobre esto? ¿Quién sabe? Ahora, cualquier mano que intente abrir gavetas de escritorios donde se sientan gente poderosa, tiene que saber que, además de algún otro documento, hay cucarachas y las gavetas con cucarachas no se abren por circunstancias de cuidado de la salud.

La palabra en inglés es “snitch”, o sea, lengüilargo, soplón… en el caso americano hay diferencias con sus vecinos hispanos: para el yanqui decir lo que ve es un deporte muy relacionado con la protección de su vida o de sus propiedades, no por gusto cuando un agente de la CIA es descubierto, está autorizado por Langley a decir hasta lo que no sabe y su gobierno lo protegerá y hará todo cuanto pueda por buscar su regreso a casa sano y salvo.

Para nosotros no, hablar de más comprometedoramente es una ofensa a la condición de macho, de guapo, de hombre hasta la tabla, por lo que los gobiernos (los comunistas de la región sobre todo) harán lo posible por asesinar al que “se le fue la lengua”, aunque, a decir verdad, más del 80 % no pueden controlar el miedo y dirán lo que sea sin que se les pregunte. Los terroristas de la llamada Red Avispa han cantado más que Barbarito Diez en 60 años de carrera.

Una familia americana que no le gusta la bulla ni el jolgorio ni jamás ha hablado con usted, puede ser capaz de conocer todas sus actividades diarias y se las contará a un agente que le pregunte ¿Cómo lo supo?, por observación y referencias para cuidar su estabilidad; mientras, si la cosa es al revés, con seguridad que usted, aunque sepa detalles, le dirá al policía “ni la conozco ni me interesa…” Eso es la idiosincrasia.

Cuando el Boston contrató a Bobby V, que había ganado en Japón, no tuvieron en cuenta su personalidad medio controversial medio ridícula, era el mismo tipo que tuvo en sus manos clubes competitivos y no ganó, que fue expulsado de un juego y regresó al banco disfrazado con bigote y espejuelos, con lo que hizo un soberano papelazo, en un team que necesitaba más apoyo moral que un “sabio” en la dirección.

El año pasado los Medias Rojas fueron cuestionados por comelatas y bebederas de cerveza a destiempo, botaron a Francona y trajeron a Valentine, pero volvieron a olvidar que fue a este, mientras mandaba el juego con los Mets , en medio de derrotas decepcionantes y en horario de juego, al que le jugaban a las cartas Bonilla y Ricky Henderson entre otros.

“El manager de John Henry” pretendió culpar a Kevin Youkilis de la nueva maldición que se avecina sobre el club, yo no sé si es verdad, pero parece exagerado.

Mientras, la Oficina está muy preocupada porque se filtró que, en una reunión con los jugadores, algunos propusieron la cesantía del manager, es decir, abrieron la gaveta con las cucarachas, cuando deberían estarlo porque, quizás, como ratificación del estilo americano de tratar con ciertas cosas, posiblemente la salud del club le interese más al chivato que al dueño.

A Henry le preocupa más la filtración que lo que pueda hace el club

Un Crimen con Guantes

Ricardo V. Canaletti. 
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La esquina del campeón mundial de peso welter gritaba a lo loco."¡Aguanta, Benny, aguanta y pega!". 

En el Madison Square Garden de Nueva York había 7.500 espectadores. Mucho humo y gritos. Todos gritaban ese sábado 24 de marzo de 1962. Un gancho de Emile Griffith conmovió a Benny, que asimiló el golpe y lanzó un jab de izquierda y remató con un cruzado de derecha. Benny, el campeón, estaba vivo. 

Millones siguían la pelea por televisión y radio. Benny no retrocedía a pesar de que estaba muy golpeado y cansado. Y Griffith colocó dos golpes plenos, con derecha e izquierda.

El cubano Bernardo "Benny Kid" Paret le había ganado el título mundial a Don Jordan en 1960 y en 1961 lo perdió frente a Griffith, su actual contrincante, por K.O. en el round 13; pero en ese mismo año lo recuperó en fallo dividido. Esta era la tercera vez entre ambos.

Griffith lo atacó duro de entrada, le hizo sangrar la nariz, le abrió la ceja derecha y le inflamó el pómulo izquierdo. Estaba furioso. Antes de la pelea Benny le dijo al oído: "Sos un maricón".

En el sexto, Benny sorprendió con una terrible izquierda que tiró a Griffith. El público chillaba como poseído. Pero Griffith se levantó a los ocho segundos.

Cuando llegaron al round 12 los boxeadores forcejeaban más que otra cosa. Benny llegó tropezando hasta las sogas y se enredó un brazo en ellas, cerca de uno de los postes. Griffith saltó como una pantera mientras descargaba un golpe demoledor, y otro y otro y otro. Benny ya no respondía, con un brazo colgando y el otro que seguía enredado en la soga. Se contaron 25 golpes en la cabeza en pocos segundos. "¡Lo va a matar, pará la pelea!", vociferaba un sector al árbitro Goldstein, que no hacía nada. "¡Aguanta, Benny, y pega!", le gritaban otros a un hombre que estaba evidentemente inconsciente.

Benny nunca recuperó el conocimiento. Murió el 3 de abril de 1962. Tenía 25 años.

Griffith hizo una larga carrera. Nacido en las Islas Vírgenes, se nacionalizó estadounidense. En la Argentina es recordado porquepeleó y perdió dos veces con Carlos Monzón por el campeonato mundial de peso medio. Fue un gran boxeador. Aún vive. 

¿Tuvo la culpa de la muerte de Benny o la tuvo el árbitro que no detuvo la pelea a tiempo? El hecho tuvo repercusión mundial. L’Osservatore Romano, órgano de prensa del Vaticano, dijo entonces: "La trágica muerte de Paret muestra la verdadera naturaleza diabólica del boxeo". 

La actividad deportiva es fomentada por el Estado y el Estado no puede sancionar lo que promueve. De hecho, el boxeo fue y es parte de la política de asistencia social de muchos países para sacar chicos de la calle.

Se suele decir que el límite para no incurrir en delito en las actividades deportivas es el reglamento. Pero el boxeo es particular. Su reglamento se refiere a lesiones leves intencionales y consentidas, con las que debe dejarse al rival en inferioridad física durante 10 segundos.

Por eso, cuando en el boxeo hay una violación del reglamento y de esa violación resulta una lesión más importante o hasta la muerte, el hecho no está justificado. Y esto rige para combates oficiales y no oficiales.

Hay una acción que consiste en hacer pasar el puño delante de la cara del adversario a propósito y con el brazo en ángulo golpearlo con el codo. La excusa es que el golpe falló. El efecto es devastador. Igual que pegar en los riñones o en el bajo vientre o al que perdió la lucidez o después de la campana que anuncia el fin del round porque el rival baja la guardia y está indefenso. 

La trampa en boxeo puede ser delito. Si hay muerte podría ser homicidio preterintencional.

La preterintención es una figura muy complicada porque tiene parte de imprudencia y parte de intención. Se configura cuando se quiere dañar pero se termina matando. Por ejemplo, el tipo que le pega una piña a otro, este cae, golpea su cabeza contra la vereda y muere.

Hay otro elemento para que se de la preterintención y es que el medio o instrumento empleado no deba razonablemente causar la muerte. Una trompada no suele ser un medio mortal entre boxeadores de parecido estado físico y es difícil que quien la propine piense que matará.

La diferencia entre homicidio preterintencional y con intención es que en el primero no se ha querido ni representado la muerte. ¿Griffith imaginó que con sus puños chocando sin oposición podía matar a Benny?

Tampoco puede ser un hecho imprudente, porque el hecho básico es intencional, es decir el autor quiere causar una lesión. 

Para concluir, el preterintencional es un homicidio que la ley argentina sanciona con tres años de prisión. 

Pasaron 43 años de la muerte de Benny "Kid" Paret y Griffith jamás rehuyó el recuerdo de esa fatal pelea. "No sabía lo que hacía por el fragor del combate... Estaba cansado de que la gente me gritara maricón. Hice lo que tenía que hacer". Casi casi una confesión.

Jeter da su HR 250 y Yankees ganan

 

NUEVA YORK — Derek Jeter conectó su 250mo cuadrangular mientras que Nick Swisher dio dos batazos de vuelta completa para que los Yanquis de Nueva York derrotaran el viernes 6-4 a los Medias Rojas de Boston en una noche llena de relámpagos.

Con el resultado, los Yanquis lograron su octava victoria en 10 encuentros.

Swisher, Curtis Granderson, Russell Martin y Jeter conectaron vuelacercas solitarios al venezolano Franklin Morales (3-4), en tanto que Swisher consiguió otro en la séptima contra Clayton Mortensen.

Gracias al jonrón de Jeter, los Yanquis tienen 10 jugadores que han conectado al menos 10 bambinazos en la campaña, cifra con la que empatan la marca que impuso el equipo en 1998.

Phil Hughes (12-10) sobrevivió a su error de lanzamiento que dio pie a cuatro carreras sucias en la tercera entrada pasada por agua. Los Medias Rojas perdían 3-0 y remontaron con el cuadrangular de tres carreras de Dustin Pedroia, el 28vo vuelacercas propinado a Hughes en la temporada.

Nueva York acumula foja de 7-3 contra los Medias Rojas en lo que va de la campaña.

Por los Medias Rojas, el mexicano Adrián González de 4-0. El dominicano Pedro Ciriaco de 3-0, una anotada, una producida.

Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 4-0.

FELIZ FIN DE SEMANA CON RUMORAMA.COM

Juan Vené en la pelota

Coral Gables, Florida (VIP-WIRE).-

“Los viejos tenemos el derecho a estar equivocados”… Dick Secades

larespuesta.com… Javier González, de Cumming, Georgia, califica de “estúpido y guapetón” el email publicado el miércoles, enviado por Alberto A. Morales, de Barquisimeto. En ese texto Alberto daba órdenes así…:

“Reconozca que Major League Baseball tiene estancado al beisbol. Era el deporte rey, pero al menos en Venezuela, el fútbol lo dejó atrás. Jamás van a tener un evento como el Mundial de Fútbol. Claro, ustedes (y digo “ustedes”, porque Ud., Juan Vené, parece más gringo que venezolano), hablan de Serie Mundial y es de un solo país, pero es que se creen el centro del universo”.

Dice Javier…:

“Por lo que leo, eres como los nuevos ricos de cualquier parte del mundo, que solo opinan de lo que ven después de… Te Recomiendo leer acerca del deporte rey en Venezuela y de lo que es ahora la moda, el fútbol.

“Quizás tengas razón en que por ahora no se pueda tener un espectáculo como el Mundial de Fútbol. Pero, ¿para qué se necesita, si con la Serie Mundial es suficiente? Jugar al fútbol no es comparable con el arte de jugar al beisbol. No todo el mundo reúne las exclusivas habilidades para ser un estelar del beisbol. Porque jugar al beisbol es un arte.

“Y sí, somos el centro del Universo. Quienes residimos en este maravilloso país antes de que muchos tuvieran que escapar por la situación actual de nuestra Venezuela, aprendimos a querer a este Centro del Universo como nuestro, como la Patria que nos acogió sin condiciones ni distinciones políticas. Nos abrió sus puertas y nos respeta como seres humanos, como ciudadanos comunes.

“Además, somos venezolanos, no gringos como dices. Pero estamos muy orgullosos de poder decir a todo pulmón que tenemos dos Patrias, y en el caso de Juan Vené, pues tres o más, porque sabemos cómo ama a México, ya que muchas veces lo ha expresado, y cómo los mexicanos lo quieren a él, e igualmente es muy querido en otros países. Deja a un lado el resentimiento, la envidia, y respeta y lee más acerca de lo que quieras opinar”.

¡ahívienenlosyankees!.com… Los latinoamericanos firmados por los Yankees en los últimos días…: De Venezuela, el receptor Luis Torrens, por un millón 300 mil dólares y el outfielder Alexander Palma, 800 mil; de Dominicana, el shortstop Yancarlos Báez, por 650 mil dólares; y de Nicaragua los lanzadores zurdos, Corby McCoy, 150 mil dólares y Luis García, 50 mil.

fueeeeeeera.com… En las oficinas de los Marlins han discutido, por supuesto que en secreto, la posibilidad de despedir al mánager Oswaldo Guillén. Me lo contó un coleóptero de esta columna. Incluso, hablan del sustituto, Ryne Sandberg, mánager triple A con los IronPigs de Lehigh Velley, de los Phillies. Sandberg, del Hall de la Fama, dirige por las menores desde 2007, cuando comenzó en esas funciones con los Cachorros.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú…

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Mantequilla Nápoles cubano de nacimiento, mexicano de corazón

 

José Nápoles abandonó su país en búsqueda de oportunidades en el boxeo rentado. En la nación azteca se convirtió en un gran boxeador de la mano de Ángelo Dundee. Su apodo le viene por lo resbaladizo que era con el sexo femenino.

A raíz de la dictadura cubana fueron muchos los deportistas y artistas que emigraron a otros países. México fue uno de ellos que recibió a la siempre recordada Celia Cruz y un boxeador que se convertiría en todo un ídolo: José Ángel Nápoles Colombat, mejor conocido como “Mantequilla”.

Nacido en Santiago de Cuba en 1940, “Mantequilla” fue un púgil extraordinario en todo el sentido de la palabra. Como aficionado tuvo un record verdaderamente histórico con record de 141 victorias y 1 sola derrota.

Debuta en 1958 y realiza sus primeras 21 peleas en La Habana, hasta que es abolido el boxeo profesional por la llegada de la dictadura de Fidel Castro, situación que  lo obliga a emigrar a México y debuta el 21 de julio del 62 frente a Enrique Camarena a quien despacha en solo dos vueltas.

El estilo vistoso del cubano inmediatamente comenzó a ganar adeptos en la nación centroamericana donde comienza a hacer carrera con marcado éxito, en una época donde los rivales eran realmente de mucha calidad.

Sus primeras peleas fueron realizadas entre las 130 y 135 libras donde prácticamente se convirtió en imbatible apoyado en la reciedumbre de sus manos y su gran habilidad boxística.

Ya radicado totalmente en México, Nápoles comienza a transitar la ruta en la búsqueda de una corona mundial gracias a una importante carrera desarrollada en cuadriláteros de México, Venezuela, Estados Unidos y Japón.   

Finalmente, el 18 de abril del 69 disputa el titulo mundial de las 140 libras en Inglewood, California frente a Curtis Cooke a quien destrona por nocaut técnico en 13 rounds para hacerse de los fajines del CMB y la AMB, comenzaba así la gran carrera mundialista de “Mantequilla”, quien seguía cautivando apoyado por su gran capacidad boxística.

Su primera defensa del fajín welter jr la hizo frente al mismo Cooke quien alegaba haber sido sorprendido por el cubano nacionalizado mexicano. En el desquite, “Mantequilla” le recetó la misma medicina en 1º capítulos.

Durante sus 7 defensas del título unificado del peso welter jr. , Mantequilla liquidó a hombres del prestigio de la calidad de Emile Griffith, Earnie López y Billy Backus, por cierto este los destrona por una lesión en un ojo, pero recupera el titulo en combate de desquite, quedando prácticamente sin rivales en la división por lo que decide buscar suerte en el peso welter.

Recibe la oportunidad de disputar esa corona el 14 de diciembre del 71 ante Hedgemon Lewis a quien derrota por decisión unánime en bout efectuado en el Forum de Inglewood. El trono conquistado también estaba reconocido por la AMB y el CMB.

Como monarca welter   desarrolló también una gran trayectoria superando todas las pruebas que le puso su manejador Cuco Conde de la mano del entrenador Ángelo Dundee quien siempre vio en el cubano un diamante en bruto.

Sin rivales en el peso welter comete la osadía del retar por la corona mediana a un súper campeón como el argentino Carlos Monzón en una pelea realmente temeraria porque daba una gran ventaja en el peso frente a un hombre de gran calidad boxística.

Contra todos los pronósticos Nápoles sube al ring en Francia en pelea promovida por el actor Alain Delon. El resultado fue una derrota aplastante frente a superioridad física de Monzón.

Tras esa derrota decide retornar a su categoría natural y expone de nuevo su diadema en otras 4 oportunidades hasta que es detenido por John Stracey en la plaza de toros monumental de México.

El inglés lo noqueo en 6 rounds en la que fue su última pelea en 1975.

“Mantequilla” Nápoles ganó varios reconocimientos en su larga carrera. Fue seleccionado como boxeador del año en 1969 por la legendaria revista “The Ring” y es miembro del Salón de la Fama.

Hoy lamentablemente vive en la mas absoluta miseria recordando sus gestas del pasado.

 Detalles de la trayectoria de “Mantequilla

• Realizó 88 peleas, ganó 81 (54 por KO), perdió 7.
• Fue campeón en 2 divisiones, welter Jr y welter
• Triunfó en 15 de sus 18 peleas titulares

 

(Jairo Cuba/Boxeo Total)

 

ESE MUCHACHO ES UN ESCÁNDALO

ESE MUCHACHO ES UN ESCÁNDALO

Por Andrés Pascual

Félix Hernández le metió un juego perfecto al Tampa hoy, si se mantiene saludable, ¿De qué podrá ser capaz este joven?

Teniendo en cuenta la “mala suerte” que lo asedia para ganar juegos, el más dominante lanzador de todo el beisbol, entre zurdos y derechos, pudiera concluir su carrera, si las lesiones no lo perjudican, como el miembro de Cooperstown menos ganador de todos los tiempos, porque, de la forma como controla el juego, por su personalidad estelar y por su estilo intimidante, tendría que ocurrirle un imponderable, como a su paisano Santana, para que no alcance el Salón de la Fama.

Con una recta superior a las 95 millas, con un slider venenoso y un cambio impresionante el joven, que también tira curvas y le sugirieron que no usara el nudillo, que también lo conoce, es el pitcher más incómodo en Grandes Ligas.

Curioso, a la manera antigua, su control es de la forma que se piensa cuando de un pitcher de su nivel se habla: en la zona de strike mala para el bateador y buena para el umpire.

Hoy dio positivo Merkis Cabrera, que ya lo vendían como a un nuevo Barry Bonds y no se equivocaron, salvo que fue por el lado “enfermo”.

Parece una epidemia lo de la República Dominicana y las sustancias de crecimiento y parece que ya se están haciendo de la vista gorda para permitirlo, porque nadie es tonto en esta vida como para caer en el jamo con la supuesta vigilancia que han inventado para consolar a los tradicionalistas. Yo nunca he creído que van a desperdiciar el dinero que produce el bateo “vacunado”.

Mientras, ahí están Félix, Cabrera y Vizquel rumbo a Cooperstown. En honor a la verdad, el único peligro que veo para que los venezolanos mejoren a los dominicanos en todo es Chávez, por supuesto, es un peligro de mayor cuantía.

Lo mejor del pitcheo de hoy “largo de talla”

Últimos dos meses de temporada regular d e la MLB

 

Lejos queda ya el parón del All Star y ya miramos de reojo al final de la temporada regular de la MLB. Una temporada regular que finalizará el 3 de octubre. Tan solo dos días después se realizarán las eliminatorias a partido único de la Wild Card, y a partir del día 6 podremos ver a los ocho mejores equipos de la temporada con las rondas divisionales.

En este último mes, la competición no se ha interrumpido, además, el día 31 de julio vivimos la fecha límite de traspasos con la habitual incertidumbre y trades a lo largo y ancho de la liga.

Deportivamente, empezamos con la liga Americana, donde Yankees y Rangers lideran sus respectivas divisiones con cierta soltura. En el caso de los Texanos y pese a que Darvish haya tenido un bajón en su rendimiento algo previsible y Roy Oswalt esté relegado a salir desde el bullpen siguen ganando partidos a un buen ritmo gracias a ser la ofensiva que más carreras anota de la Americana. Los Bombers, por su parte, también anotan un buen puñado de carreras, aunque el ace CC Sabathia esté lesionado, los de la Gran Manzana han recuperado a Joba Chamberlain y Rafael Soriano está consiguiendo salvar las ventajas desde la lesión de Mariano Rivera.

En la división central, la cosa está más apretada, en primer lugar siguen los Chicago White Sox, pero seguidos de cerca por unos Tigers en alza. La lucha por la Wild Card, promete ser feroz, con la ampliación a dos plazas de Wild Card, las posibilidades de todos los equipos se mantienen durante más tiempo y le da mucha más emoción a la competición. Hoy día, esas plazas pertenecen a los Orioles y Rays, que siguen aguantando el ritmo, y en menos de dos partidos están tres perseguidores que no se arrugarán en el mes y medio que queda. A medio partido están los Athletics, sí, de verdad, los de Oakland fueron el mejor equipo de las mayores durante el mes de julio, el rookie Cespedes lidera al equipo con un porcentaje cercano al 40% desde el All Star. Justo detrás están Tigers y Angels, los Tigers todavía no han renunciado a ganar la división y se podrían colar en los Playoffs sin necesidad de jugar la eliminatoria previa.

Más relegados encontramos a los Red Sox, que sin ‘Big Papi’ y sin rumbo siguen en su temporada hacia la nada acumulando derrotas a cada cual más hiriente para los de Boston. Más atrás, y casi sin opciones llegan equipos como Toronto y Cleveland, que necesitarán ganar muchos partidos para tener alguna opción de jugar en la Postemporada.

En la liga Nacional, las cosas también están al rojo vivo. En primer lugar están los Washington Nationals, la gran sensación de la temporada y con el mejor récord de las mayores por encima ya de las 70 victorias y con 4 partidos y medio de ventaja sobre unos combativos Atlanta Braves. En la división central, y con la misma ventaja sobre el segundo, lideran los Reds gracias una gran racha de victorias consecutivas y el dominio desplegado cuando juegan en casa y una regularidad remarcable cuando lo hacen de fuera de su estadio.

En el oeste es donde las cosas están más ajustadas, los Giants, con Hunter Pence y Marco Scutaro en la plantilla tienen un solo partido de ventaja frente a los Dodgers que ahora tienen a Shane Victorino en sus filas.

La lucha por la Wild Card está algo menos apretada que en la Nacional, aunque pretendientes no le faltan. Actualmente la ocupan Braves, mostrando su regularidad a lo largo de la temporada y Pirates, que a pesar a dominar en el PNC Park, les cuesta más ganar cuando son el equipo visitante. Seguidos a tan solo dos partidos y medio y esperando cualquier error están los actuales campeones, que pese a ser el equipo con mejores estadísticas ofensivas de la Nacional, los de St. Louis tampoco son capaces de ganar partidos fuera de casa al ritmo deseado. Empatado con los Cardinals están los Dodgers, aunque estos mantienen plenas opciones de ganar la división y evitar el partido único de la Wild Card.

Más lejos están los Diamondbacks, que se mantienen alrededor del 50% de victorias y un poco más atrás los NY Mets, que pese a tener a un candidato al CY Young, el resto del equipo no acompaña.

Mucho más atrás está la gran decepción de la temporada, los Phillies, que un año después de ganar más de 100 partidos, este año está por ver si llegaran a las 70 victorias. En Philadelphia ya están preparando la temporada que viene, han renovado a Cole Hamels y han traspasado a dos de sus outfielders titulares antes de que estos llegaran a la agencia libre.

La conclusión es que con la incorporación de una segunda plaza de Wild Card la competición ha ganado en emoción, son más los equipos que tendrán opciones de Playoffs hasta prácticamente el final de la temporada regular. En estas siete semanas largas de competición que quedan se resolverá de manera definitiva los 10 equipos escogidos para jugar los Playoffs en octubre.

EN VEZ DE SUSPENDER ES MEJOR INVESTIGAR

Juan Vené en la pelota

CORAL GABLES, Florida (VIP-WIRE)

“Entre sufrir de párkinson o de alzhéimer, prefiriría el párkinson. Es mejor derramar un poco de whisky, que olvidarme de dónde dejé la botella”... J.J. Herrera.

** CUANDO Félix Hernández (Marineros) tiró el juego perfecto número 23 antenoche, con 113 lanzamientos, y frente a los Rays, hacía 132 años, dos meses y tres días del primero (12 de junio de 1880). Aquella vez el autor fue un zurdo de 23 años de edad llamado J. Lee Richmond, con el uniforme de los Medias Marrones de Worcester frente a los Forest City de Cléveland, Liga Nacional. Esa tarde la pizarra fue la misma de ahora, 1-0. El de Richmond no solo fue el primero perfeto en Grandes Ligas, sino también el primero en todo el beisbol profesional… ** YA NOdeberían seguir suspendiendo peloteros por 50 o 100 juegos, sino investigar por qué se meten sustancias prohibidas. Si se supone que los jovencitos de las menores caen en eso por ignorantes, ¿qué disculpa es viable en favor Melky Cabrera (Gigantes)?, un tarajallo de 28 años, con 10 temporadas de bigleaguer, Más Valioso en el Juego de Estrellas y con su equipo en lucha por la pelota de octubre. ¿Quiénes y qué producen esos deseos de meterse lo que no deben meterse? It’s the question... ** EL SEGUNDAbase de los Medias Rojas, Dustin Pedroia, avivó la guerrilla en ese clubhouse al delcarar que no cree debe ser despedido el mánager Bobby Valentine. La mayoría del equipo ha pedido que así sea…

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“En economía, el pesimista es un optimista bien informado”… Anónimo.

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** ESTA noche reaparecerá Paúl Konerko en la primera base de los Medias Blancas en Kansas City. Paúl estaba en la lista de los lesionados por agotamiento mental... ** HISTÓRICO…: Joe Di’Maggio dejó en sus número ocho strikeouts más (369) que jonrones (361)… ** TRESmánagers del oeste serán despedidos tan pronto como termine la temporada, Don Mattingly (Arrogantes Dodgers), Mike Scioscia (Angelinos) y Bud Black (Padres)… ** ADEMÁS, Dusty Baker, ahora al frente de los Rojos, ocupará uno de esos tres sitios de trabajo… Digo yo, ¿no?…

** PLÁCIDO Polanco está en Milwaukee con sus Phillies. Me dijo que ya se siente bien de la cintura, por lo que espera salir este fin de semana de la lista de los incapacitados… ** KEVINCorreia (Piratas) abrió apenas dos juegos en dos semanas, porque el mánager Clint Hurdle utiliza en estos días rotación de seis abridores… ** CUATRO buenos para Mánager del Año en la Nacional…: Dusty Baker (Rojos), Davey Johnson (Nationals), Clint Hurdle (Piratas) y Mike Matheny (Cardenales)… ** Y TRES de la Americana…: Robin Ventura (Medias Blancas), Bob Melvin (Atléticos) y Buck Showalker (Orioles)…

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“Ser muy bruto no importa, lo grave es creer que lo demás también lo son en igual medida”…Joseph McKadew.-

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú…

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CHÁVEZ ES LA SOLUCIÓN, MEJOR QUE EL ANTERIOR

Juan Vené en la pelota

CORAL GABLES, Florida (VIP-WIRE).-

“Nunca antes en la historia, hubo como ahora en Venezuela, jefes militares extranjeros (cubanos déspotas)”… Joseph McKadew.-

LA PREGUNTA DE LA SEMANA…: Uno de los días más tristes y llorados en la historia del béisbol, ha sido un 16 de agosto, como hoy. ¿Recuerdas por qué?

LA RESPUESTA…: El 16 de agosto de 1948 murió en Nueva York George Herman (Babe) Ruth, a los 53 años de edad, víctima de cáncer en la garganta. Todo Estados Unidos hizo una pausa para llorarlo. Su inmenso corazón, que entregó completo al béisbol y a los niños, se había rendido ante la cruel enfermedad.

CHÁVEZ ES LA SOLUCIÓN.- Cuando una recta de Félix Hernández (Marineros) le fracturó la mano izquierda a Alex Rodríguez en Seattle, el 24 de julio, hubo alarma en El Bronx. Los Yankees temieron lo peor, porque el newyorquino estaría fuera de acción durante seis semanas o más, y venían anotando en promedio 4.8 carreras por juego. Pero con el nuevo tercera base, Eric Chávez, ese número ha subido a 6.1. Además, Eric ha sacado un jonrón en cada 15.23 tuenos. Alex tenía uno en cada 23.46…

UNO MÁS.- Otro importante Yankee lesionado, Andy Pettitte, dijo ayer no tener ni idea de cuándo reaparecerá en la lomita. Su tobillo izquierdo lesionado necesita más tiempo para estar en perfectas condiciones…

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“En Venezuela, trabajan cientos de miles de cubanos, chinos e iraníes, mientras millones de humildes venezolanos y sus familias sufren de desempleo y de hambre”... Joseph McKadew.-

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DESDE HRM.- Mis amigos de Hermosillo, Daniel y Carmen Wong, me hicieron llegar un valioso regalo. Es la figura folklórica de Sonora del Danzante del Venado, labrado en palo fierro. Una maravilla para toda mi vida y las de mis hijos, mis nietos y más allá. Agradecido…

GRAN FUTURO.- En los cinco países centroamericanos, Nicaragua, Salvador, Costa Rica, Honduras y Guatemala, habrá Academias de Béisbol, según planes de organizaciones de Grandes Ligas, después que los Yankees firmaron a dos lanzadores zurdos nicaragüenses de 16 años de edad, Corby McCoy y Luis García.

ENGUERRILLADOS.- Los Medias Rojas no quieren al mánager Bobby Valentine, y así se lo hicieron saber al gerente general, Ben Cherington, según me informa el coleóptero de esta columna en Báltimore, donde juegan hoy jueves los de Boston, y mañana en Yankee Stadium. Quien pidió la reunión de los jugadores con Cherington fue el californiano Adrián González. Valentine ha tenido graves encontronazos con varios de sus peloteros, como Josh Beckett, Kevin Youkilis (cambiado a los Medias Blancas), Dustin Pedroia y Jon Lester.

Boston amaneció ayer con 57-60, a 12 juegos y medio de los líderes Yankees…

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“Quienes controlan los documentos de identidad de los venezolanos, son déspotas cubanos que no tienen identidad porque se las borró Fidel”… Joseph McKadew.-

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

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El Rey Félix tira el juego perfecto 23 de G.L.

SEATTLE — Lo que siempre buscó sin miedo. Y ahora Rey Félix puede presumir del logro supremo.

Félix Hernández finalmente alcanzó la perfección que persiguió desde que debutó a los 19 años, con su cara de niño, cabello rizado y gorro que nunca podía acomodarse bien.

El as venezolano ya no tendrá que pasar noches pensando si este sería el momento en el que lograría la joya principal.

“Siempre lo tenía en mente, en cada juego. ‘Tengo que lanzar un juego perfecto’. Es algo que cada pitcher aspira”, dijo Hernández. “Hoy ocurrió y es algo especial. No tengo palabras para explicarlo. Esto es muy grande. No pasa todos los días”.

Hernández lanzó el primer juego perfecto de los Marineros de Seattle y el número 23 en la historia del béisbol de Grandes Ligas, al maniatar el miércoles a los Rays de Tampa Bay con una magistral joya de pitcheo para la victoria 1-0.

El Cy Young de 2010 nunca había ocultado su ambición de lanzar un juego perfecto. En una tarde soleada en casa, finalmente lo consiguió contra los Rays.

Para un franquicia rumbo a su décima primera campaña seguida sin clasificarse a los playoffs, Hernández es el motivo solitario para que los fanáticos de los Marineros no pierdan el interés.

Hernández es idolatrado en esta parte del país, enclavada en el Noroeste del Pacífico. No sólo por sus actuaciones brillantes, sino por su lealtad a la ciudad de Seattle.

Cuando pudo haber esperado y firmado un mega contrato para irse a otro sitio, Hernández renovó su contrato en 2010 y así quedar atado con el club hasta la campaña de 2014.

Y así fue, que cuando esos fanáticos con camisetas amarillas en una sección del Safeco Field que se conoce como la “Zona del Rey” empezaron a corear su nombre al inicio del octavo inning, todo el estadio se puso en sintonía en un momento apoteósico.

Los gritos y vítores alcanzaron su pináculo a las 3.02 de la tarde, hora de Seattle, cuando Hernández tiró un tercer strike cantado para ponchar a Sean Rodríguez y dar rienda suelta al festejo.

Metido en un elevador repleto de gente tras el juego, el gerente de los Marineros Jack Zduriencik bromeó al ponerse el teléfono celular al oído, diciendo: “No vamos a canjear a Félix”.

El de Hernández fue el tercer juego en las mayores esta campaña, uniéndose a Philip Humber de los Medias Blancas de Chicago en abril y Matt Cain de San Francisco en junio. El perfecto de Humber fue ante los mismos Marineros, mientras que Cain lo hizo frente a los Astros.

Además, el venezolano Johan Santana lanzó un juego sin hits para los Mets de Nueva York ante los Cardenales de San Luis en junio.

“Tanto tiempo que busqué conseguir uno (juego perfecto). El de hoy es para ustedes”, dijo Hernández al público al hablar desde el terreno después del último out.

Desmond Jennings bateó como emergente por el receptor venezolano José Lobatón para iniciar la novena entrada. Hernández lo puso en cuenta de 1-2 antes que Jennings pegara dos batazos de foul consecutivos y Hernández lo ponchara abanicando con una recta de 92 mph en la zona de strike. Jeff Keppinger llegó a la caja de bateo en lugar de Elliot Johnson y pegó una roleta de out al campocorto en cuenta de 1-2.

Con un out del final, Rodríguez enfrentó a Hernández y se montó con cuenta de 2-0. Hernández respondió con dos strikes con lanzamientos rompientes y coronó la perfección con un tercer strike cantado.

Hernández alzó sus brazos al cielo y sus compañeros se abalanzaron a él en el montículo. El venezolano abrazó al receptor John Jaso por un par de segundos y luego compartió abrazos con el resto de sus compañeros de equipo.

Más de la mitad de todos los juegos perfectos –12– se han dado en las últimas 25 campañas.

Este fue el sexto juego sin hits en las mayores este año, tres de ellos en Safeco Field. Luego de la joya de Humber, seis lanzadores de los Marineros se combinaron para dejar sin imparables a los Dodgers de Los Angeles el 8 de junio. Sólo dos veces se han tenido siete juegos sin hits en una temporada desde 1900. La primera vez fue en 1990 y luego en 1991, con Nolan Ryan tirando dos en esos años.

Para los Rays, esto es algo habitual. Fue la tercera vez en cuatro campañas que son las víctimas de un juego perfecto, por Dallas Braden en 2010 y Mark Buehrle en 2009.

“Si hay algo que he aprendido de los juegos sin hits y los perfectos es que no tienen ningún significado al día siguiente”, dijo el piloto de los Rays Joe Maddon.

El dominio de Hernández fue de menos a más en el partido. Se paseó en los primeros cinco innings, supo sacar outs en turnos complicados y tácticas dilatorias de los Rays. No se arredró ante la presión propia al acercarse al out 27. Ocho de sus 12 ponches fueron en los últimos cuatro innings, sacando por la vía de los strikes a los tres bateadores en el sexto y luego en el octavo. Lanzó un pitcheo de 95 mph en el noveno.

Hace dos aperturas contra los Yanquis de Nueva York, Hernández lanzó una blanqueada de dos hits y el manager de los Marineros Eric Wedge le consideró como la mejor salida de Hernández. Está clara que la de este miércoles fue mucho mejor.

“Fue especial lo de hoy. Estaba en otro nivel”, dijo Wedge. “Pero Félix es tan consistentemente bueno que cuando supera sus límites, lo cual hemos visto este año, uno nunca sabe lo que puede pasar”.

El derecho de 26 años enloqueció a los Rays con su curva durante la tarde. Evan Longoria, Ben Zobrist y Carlos Peña se poncharon en el octavo, abanicando lanzamientos rompientes.

“Con cualquier lineup, el resultado hubiese sido el mismo”, dijo Jaso.

En otros partidos de la Liga Americana, Tigres derrotaron 5-1 a Mellizos, Orioles 5-3 a Medias Rojas, Yanquis 3-2 a Rangers, Medias Blancas 9-5 a Azulejos y Reales 3-2 a Atléticos.

Por la Nacional, Filis vencieron 9-2 a Marlins, Cachorros 7-2 a Astros, Rockies 7-6 a Cerveceros, Nacionales 6-4 a Gigantes, Dodgers 9-3 a Piratas, Rojos 6-1 a Mets, Bravos 6-1 a Padres, Cardenales 5-2 a Diamondbacks y los Angelinos de Los Angeles 8-4 a los Indios de Cleveland.

Tim Booth / Associated Press

 

 

 

El Perfecto…..¡

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LOS YANKEES SALVARON AL JOVEN RAY NEGRÓN

Juan Vené en la pelota

CORAL GABLES (VIP-WIRE).-

“Cuando oramos hablamos con Dios, más cuando leemos es Dios quien habla con nosotros”… San Agustín.-

Una mañana muy fría, aquel jovencito de 16 años, y pinta de delincuente, garabateaba letreros de protesta con spray rojo sobre un costado de Yankee Stadium. Era abril de 1974, cuando estaba de moda el graffiti.

George Steinbrenner, propietario de los Yankees desde el año anterior, iba rumbo a las oficinas en su lujoso automóvil, cuando vio al muchacho. Ordenó al chofer detener el vehículo, e ir junto con Eddie, su guarda espaldas, a traérselo.

El joven estaba desaseado, maloliente y cubierto con un asqueroso y destrozado abrigo ya sin color propio. Pero lo sentó a su lado, y solo le dijo…: “Seguramente sabes que pintar letreros por ahí es un delito”.

Lo mandó a recluír en la celda que tenía el viejo Yankee Stadium para guardar a quienes delinquían durante los juegos, mientras eran enviados a la policía. Y poco después le hizo llegar un abundante desayuno.

Al comenzar la tarde, Negrón fue llevado al clubhouse de los Yankees, donde otra vez se encontró con Steinbrenner, quien le ordenó…:

¡Báñate, allá están las duchas, te pones este uniforme y atiendes las instrucciones que te van a dar!”.

Desde ese momento, Ray Negrón, el casi delincuente juvenil del Bronx, fue bat boy de los Yankees. Poco después George lo envió a estudiar, y desde entonces estuvo siempre a su lado en plan de consejero y de intérprete, porque, como hijo de puertorriqueños, habla tan bien el inglés como el castellano.

Ray fue encagado de la rehabilitación y vigilancia de Dwight Gooden y Darril Strawberry cuando jugaron para los Yankees.

Y de pronto, Ray decidió escribir. Y lanzó un libro acerca de la filosofía del beisbol en la vida de los niños.

Ahora se ha unido a un nombre de best sellers, Sally Cook, para lanzar en septiembre “Yankees Miracles”, la historia de Ray Negrón.

Me dice mi amigo, Joe Favorito, quien conoce el texto…: “Este libro es la antítesis de Ball Four o de The Bronx Zoo. No es sobre escándalos sexuales o esposas traicioneras, ni uso de drogas o esteroides. Solo la experiencia de alguien que tuvo una segunda oportunidad dentro del beisbol”.

RETAZOS… ** Por supuesto que en “Yankees Miracles”, Ray y Sally cuentan anécdotas de Billy Martin, Reggie Jackson, Thurman Munson, Mickey Mantle, Bobby Murcer, Catfish Hunter, Alex Rodríguez, Derek Jeter, Gooden, y la viuda de Lou Gehrig… ** PERO lo más importante es que Negrón se ha convertido en un líder de los niños y adolescentes necesitados de ayuda, y lo califican de muy dinámico. Ha rescatado en silencio generaciones enteras de muchachos que iban camino a la cárcel o a una tempranera muerte… ** HE SIDO amigo de Ray durante décadas, lo que ha resultado para mí un placer además de un orgullo. Ahora, cuando aparece su nueva obra, nada más puedo esperar que sea un best seller…

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

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Gerardo Parra, una figura muy querida en Arizona

 

PHOENIX — Aunque no aparezca como titular de los jardines en el gráfico de posiciones de los Diamonbacks, de ninguna manera se le considera a Gerardo Parra como un”cuarto jardinero”.

Al contrario, ante la difícil situación de cuatro guardabosques para tres puestos, Parra se ha mantenido como una figura tan relevante como siempre en Arizona no sólo dentro del terreno, sino también entre la afición del desierto. Su popularidad se notó más que nunca este año en la página de Facebook del equipo entre febrero y abril, cuando el zuliano fue el más votado en unas elecciones de los fanáticos para decidir cuál jugador de los Diamondbacks sería el enfoque de una promoción de obsequios de muñecas “cabeza loca” (Bobbleheads) que se realizó el sábado en el Chase Field.

“Estoy contento”, dijo Parra al hablar sobre el particular. “Le doy gracias a los fanáticos que tuvieron la dedicación y la pasión de votar. Creo que los fanáticos te están considerando tu trabajo. Así como ellos están orgullosos de lo que hace uno, yo también estoy contento de tenerlos.”

Por supuesto, el principio del año 2012 no fue lo soñado para Parra. Viniendo de la mejor temporada de su joven carrera, en la que ganó un Guante de Oro como jardinero izquierdo y ayudó a los Diamondbacks a alcanzar los playoffs, el pelotero de 25 años se topó con la noticia de que el gerente general Kevin Towers había firmado al guardabosque Jason Kubel.

En vez de quejarse o mostrarse molesto-como sería de esperarse y con algo de justificación-Parra aceptó la nueva realidad y el reto de seguir de alguna forma como una figura importante en Arizona, tal como se lo habían expresadoTowers y el manager Kirk Gibson.

“Como siempre he dicho, Dios sabe por qué hace las cosas”, manifestó Parra al respecto. “Dios siempre va a tener un propósito para uno. Llegué fuerte y mentalizado. Siempre he pensado cuando estoy en el lineup dar el mil por ciento y que sea lo que Dios quiere al final de los juegos.

“Es importante si no estás en el lineup no decir, ‘ah’, sino dar lo mejor de ti desde la banca y cuando te toque un turno importante, dar lo mejor. Mientras el equipo gane todos estamos gozando.”

Los resultados individuales de Parra hasta ahora se parecen mucho a lo que hizo en el 2011, tomando en cuenta la cantidad de turnos y las oportunidades que ha recibido. En un total de 95 juegos y 282 turnos al bate, lleva promedio de .277, porcentaje de embasarse de .345 y slugging de .404. Además, ha conectado 14 dobles y seis jonrones, con 47 anotadas, 30 empujadas y 12 bases robadas.

A la defensa ha seguido como un sólido guardabosque, cubriendo mucho terreno en cada uno de los tres jardines y registrando siete asistencias con su cañón de brazo.

Pero cuando se habla de Gerardo Parra, los números no cuentan toda la historia. La forma y la personalidad que exhibe son muy importantes en lo que aporta al equipo del desierto.

“Es una persona que trae mucha energía al estadio”, dijo el compañero, compatriota y amigo de Parra, Miguel Montero, receptor de los Diamondbacks. “Es de esos peloteros que le dicen exciting players, porque es un pelotero que juega el béisbol con mucho entusiasmo, mucha emoción.”

A Parra se le ve “en acción” casi todo el tiempo, conversando e interactuando de manera animada con los compañeros. Pero también se nota que es bien serio a la hora de hacer su trabajo.

“Está lleno de energía”, dijo Gibson. “Es eléctrico. Es muy juguetón, pero cuando sale al terreno es muy intenso. Le gusta emplear sus habilidades. Lo ha hecho muy bien con nosotros.”

La energía y el ánimo que mencionan Montero y Gibson se han visto con tanta frecuencia como en años anteriores, a pesar de la difícil situación con los cuatro jardineros. Eso vale oro ante los ojos de los Diamondbacks.

“Es un profesional”, dijo Montero. “Eso lo saben no sólo los Diamondbacks, sino los demás equipos. Es un compañero de equipo. Es un jugador que resalta en todos los clubhouses, por el simple hecho de que siempre está positivo y les desea lo mejor a sus compañeros.

“Primero que nada, desea ganar.”, continuó el catcher. “Creo que ha tomado esto como un profesional maduro. Aparte, estamos hablando de una persona de tan sólo 25 años y después de haber ganado un Gold Glove, tener una temporada sólida como tuvo el año pasado; eso deja mucho que pensar y nos deja todos claros en que es un líder. Es un líder en un clubhouse y es una persona que se le debe respeto.”

Agregó Gibson: “Siempre está hablando en el clubhouse y en el dugout, esté jugando o no, y sin importar si lleva tres hits o se ha ido en blanco.”

UNA FIGURA BIEN QUERIDA
El hecho de ser el más popular en las votaciones para el Bobblehead dice mucho sobre lo querido que es Parra en Arizona.

La fanática Susan Price, abonada de los Diamondbacks desde el 2001 y una de las caras más reconocidas en las primeras filas del Chase Field, es una de los tantos aficionados que valoran lo que ha forjado Parra aquí.

“Es una persona que da mucho de sí a los fans, firmando autógrafos y cosas así”, dijo Price, quien sigue la trayectoria de Parra desde los primeros años de la carrera del venezolano en las instalaciones de aquel entonces de los Diamondbacks en Tucson, Arizona. “Con él, puedes decir que estás orgulloso de que esté en tu equipo.”

Para Parra el cariño es mutuo, algo reflejado en su elección entre los fanáticos para el obsequio del sábado.

“Es muy importante cuando tú vas al mall (centro comercial), cuando tú vas a comer y los fanáticos te aclaman”, expresó. “Mi trabajo es dar lo mejor de mí para los fanáticos, para el equipo y para ganar. Me encanta Arizona, me encantan los fanáticos, me encanta el estadio, me encanta jugar aquí. Estoy orgulloso de estar aquí.”

David Venn  / LasMayores.com

Luis Manuel Rodriquez una estrella del boxeo cubano

Fue un maestro del ring que hizo del boxeo un espectáculo de ciencia depurada.

Luis Manuel Rodríguez nació el 17 de junio de 1937, en Camagüey, Cuba. Su estatura era de cinco pies y nueve pulgadas.

Debutó el 2 de junio de 1956 en La Habana frente a su compatriota Lázaro Hernández Kesell, a quien derrotó por nocaut en tres asaltos. Con este combate, inició su carrera uno de los mejores pesos welter de todos los tiempos.

Después de 32 victorias consecutivas perdió su invicto por decisión dividida frente al estadounidense Emile Griffith, en pelea efectuada el 17 de abril de 1960.

Superó a cuatro rivales antes de ser derrotado por Curtis Cokes el 3 de agosto de 1961, en el Memorial Auditorium de Dallas, Texas. La revancha con Cokes se produce el 2 de diciembre de 1961 en el Convention Center de Miami Beach, y toma desquite ganando por decisión unánime.

Luis Manuel merecía una pelea titular en los welter entre 1959 y 1961 al ser el primer clasificado por la Revista The Ring, que en dicha etapa era quien organizaba los rankings oficiales. A tal extremo, que su compatriota Benny "Kid'' Paret sostuvo una pelea por la corona ante Don Jordan desde la posición nueve del escalafón luego de haber perdido dos veces frente a Rodríguez.

La oportunidad de un combate por el título no le llegó hasta 1963.

Ocurrió el 21 de marzo en el Dodger Stadium de Los Angeles donde derrotó por decisión unánime en 15 asaltos a Emile Griffith, en una jornada que se le llamó "La Noche Cubana’’, porque también el matancero Ultiminio Ramos discutió la faja de los plumas y superó en combate sangriento a Davey Moore, que perdió la vida por las consecuencias del castigo que recibió del antillano, convirtiéndose en la segunda víctima de los golpes de Ramos, pues la primera había sido "El Tigre’’ Blanco, en La Habana.

Tres meses después, el 8 de junio de 1963 en el Garden, Luis Manuel pierde la corona frente al propio Griffith, en pelea controversial que para la mayoría de los especialistas fue un robo en contra del cubano.

De las cuatro peleas que sostuvieron Luis Manuel y Griffith, en dos de ellas el cubano tuvo ligera ventaja y posibilidad de triunfo sobre el estadounidense, pero aún así las perdió.

Es bueno explicar que Griffith estaba bajo la sombra protectora del magnate del Madison Square Garden, Ted Brenner, en una época donde la mafia controlaba los grandes combates en la que se considera la Meca del Boxeo.

Luis Manuel también derrotó al famoso Rubin "Huracán’’ Carter por decisión unánime en el Garden, el 26 de agosto de 1965. Otros peleadores que perdieron ante el cubano además de Carter, Griffith y Cokes, fueron Isaac Logart, Tony Armenteros, Chico Vejar, Benny Paret, Wilbert MacClure, Benny Briscoe y Rocky Rivero.

Cuando invadió la división mediana alcanzó el número uno en el escalafón, logrando una pelea titular el 22 de noviembre de 1969 en Roma contra el campeón mundial el italiano Nino Benvenuti, y después de darle una lección de boxeo durante nueve asaltos, Luis Manuel fue víctima del peor enemigo de un pugilista: el cansancio. En esta situacion, dejando abierto un espacio en su excelente defensa, fue noqueado en el onceno por un gancho del italiano.

Entre las virtudes de Luis Manuel en los cuadriláteros podemos señalar las siguientes: colocación de sus golpes en el lugar justo, combinaciones precisas, genio en el arte de dar y que no te den, rapidez de piernas, inteligencia, instinto e intuición, maestría para ubicarse en ángulos invulnerables para llevar al oponente a territorio de inferioridad y dueño de uno de los mejores jabs en la historia.

Con todos estos atributos, Luis Manuel se convirtió en un verdadero cirujano del ring, que a pesar de haber sido uno de los virtuosos menos valorado en este deporte, está considerado por los expertos como una de las maravillas de todos los tiempos en la división welter.

Terminó su carrera con récord de 107 victorias y 13 derrotas, peleó 931 rounds, pertenece al Salón de la Fama del Boxeo Mundial y al Salón de la Fama del Deporte Cubano. Murió en Miami, el 8 de julio de 1996.

AUTOR :  MARINO MARTINEZ PERAZA

Orlando Cepeda / Biografia

Orlando Manuel Cepeda Pennes (nacido el 17 de septiembre de 1937 en Ponce, Puerto Rico) es un ex-jugador de las Grandes Ligas de Béisbol. Jugó como primera base.
Cepeda nació en una familia pobre, su padre, Pedro Cepeda, fue un jugador de béisbol en Puerto Rico, hecho que influenció en su interés en este deporte desde edad temprana. Su primer contacto con el béisbol profesional llegó cuando era batboy para los Cangrejeros de Santurce de Puerto Rico. Pedro Zorilla, el dueño del equipo convenció a su familia para dejarlo asistir a una prueba de aptitud de los New York Giants. Jugó en varios equipos de Ligas Menores antes de ir a jugar con los Giants, quienes se habían mudado a San Francisco.
Durante una carrera que duró 16 años, jugó para los equipos San Francisco Giants (1958–1966), St. Louis Cardinals (1966–1968), Atlanta Braves (1969–1972), Oakland Athletics (1972), Boston Red Sox (1973) y Kansas City Royals (1974). Cepeda jugó en siete Juegos de Estrellas, convirtiéndose en el primer jugador puertorriqueño en comenzar uno. En 1978, Cepeda fue sentenciado a cinco años en prisión por cargos de posesión de drogas, de los que solo estuvo encarcelado 10 meses y el tiempo restante de la sentencia estuvo en libertad bajo palabra. En 1987, Cepeda fue contratado por los San Francisco Giants para trabajar como scout y como “embajador de buena voluntad”. En 1999, Cepeda fue electo al Salón de la Fama del Béisbol por el Comité de Veteranos.

Orlando Cepeda nació en Ponce, Puerto Rico, fue hijo de Pedro Cepeda y de Carmen Pennes. Su padre fue un jugador profesional de béisbol en Puerto Rico, donde fue considerado como uno de los mejores jugadores de su generación. Cepeda vio jugar a su padre por primera vez en 1946, y se interesó de inmediato en el deporte.2 Muchos jugadores de las Ligas Negras visitaron su casa, lo que influyó inmensamente en su visión del deporte. Se convirtió en un fan de Orestes Miñoso, siguiendo su carrera en la Liga Cubana, las Ligas Negras, las Ligas Mayores de Béisbol y el Caribe. Su familia era muy pobre, siendo forzados a vivir en casas de madera, sin teléfono o refrigerador.3 Cuando tuvo 10 años de edad, Cepeda comenzó a vender periódicos y a participar en un torneo organizado por otros niños que también vendían periódicos.4 Su primera prueba de aptitud llegó tres años después, aunque practicó con el equipo por tres meses no logró llegar al roster. Cepeda entonces comenzó a jugar baloncesto, pero se desgarró el cartílago de una rodilla y requirió de una cirugía. Esta lesión lomantuvo inactivo por casi un año, y el médico le aconsejó que dejara de practicar baloncesto.5 De nuevo comenzó a practicar béisbol, notando que su fuerza física había mejorado sustancialmente en esos últimos dos años. Un día, un jugador amateur lo observó jugar y lo reclutó para que jugara con su equipo. Este equipo ganó el campeonato amateur de Puerto Rico y fueron a jugar en contra del equipo de estrellas de República Dominicana. Pedro Zorilla, quien era el dueño de los Cangrejeros de Santurce asistió a ese juego mientras que observaba a otro jugador, pero su interés en Cepeda creció después de ver jugar a Cepeda. En 1953, Zorilla lo contrató en su equipo como batboy. Después de retirarse del béisbol, Pedro Cepeda trabajó para el gobierno de Puerto Rico, revisando el agua de los ríos del municipio. Contrajo malaria, la cual eventualmente precipitó su muerte a los 49 años de edad.3 Esta enfermedad empeoró la situación económica de la familia, mudandose de Guayama a Juncos, donde su situación se deterioró aún mas. Volvieron a mudarse, esta vez a San Juan, donde su madre trabajó en ocupaciones raras para apoyar a la familia.6 Después de la muerte de su padre, no había suficiente dinero en la casa como para pensar en estudiar en una universidad.7 Entoncess Cepeda formó amistad con varios criminales que vivían en su barrio, quienes solían robar para divertirse.

Zorilla convenció a la familia de Cepeda para pagar un boleto de avión, para participar en una prueba de los New York Giants. Después de la prueba, fue asignado al equipo de Sandersville, un equipo de Clase D.8 Cepeda más tarde fue transferido a un equipo en Salem, Virginia. Tuvo problemas para adaptarse ya que no hablaba inglés y debido a la segregación racial promovida por las Leyes de Jim Crow.9 Poco tiempo después de ir a Salem, Zorilla le llamó informándole que su padre estaba en estado crítico. Pedro Cepeda murió días después, Orlando pagó los gastos del funeral y regresó a Salem. Cepeda estaba deprimido, lo que afectó su rendimiento.10 Quiso renunciar y regresarse a Puerto Rico, pero Zorilla lo convenció para jugar con los Kokomo Giants, un equipo que participaba en la Liga del Valle del Misisípi-Ohio. Poco tiempo después, Walt Dixon, el manager del equipo, lo asignó para jugar en la tercera base. Cepeda tuvo un promedio de bateo de 0,393, conectando 21 home runs y 91 carreras impulsadas.11 Jim Tobin, quien era el dueño de su contrato notó su potencial y lo vendió de nuevo a los New York Giants. Después de una breve visita a Puerto Rico, Cepeda regresó a Nueva York before para ir a jugar con St. Cloud, equipo de Clase C. Ahí fue reasigando a la primera base, posición en la que se adaptó rápidamente. Ese año, Cepeda ganó la Triple Corona de la Liga Norte, finalizando con un promedio de bateo de 0,355 con 112 carreras impulsadas y 26 home runs.11 Jack Schwarz lo promovió a la Clase B, una decisión que el protestó, haciendo notar que varios jugadores con peores rendimientos que el suyo habían sido enviados a la AA. Con una sólida actuación en la Clase B, Cepeda jugó con los Cangrejeros en la Puerto Rico Baseball League durante el invierno, terminando con promedios de 0,310, 11 home runs y 40 impulsadas. Entonces firmó un contrato de Clase A con Springfield, con la condición de que solo firmaría si le permitían jugar con los Minneapolis Millers en los entrenamientos de primavera. Cepeda tuvo un comienzo lento pero sus promedios mejoraron y fue mantenido dentro del roster. Al terminar la temporada de 1957 con los Millers, volvió a Puerto Rico a jugar. Mientras jugaba con Santurce, Bill Rigney, Horace Stoneham y Tom Sheehan lo reclutaron para los Giants, quienes se acababan de mudar de Nueva York a San Francisco. Fue invitado a los entrenamientos de primavera de San Francisco junto con otros prospectos como Felipe Alou y Willie Kirkland.

Fua llamado por los San Francisco Giants en 1958, en su primera temporada, Cepeda tuvo un promedio de bateo de 0,312 con 25 home runs y 96 RBIs, siendo líder de la Liga Nacional en hits dobles (38), y fue nombrado como el Novato del Año. Firmó su primer contrato de Ligas Mayores diez minutos antes de debutar en la liga, ganando 7.000 dólares en su primera temporada.12 En San Francisco, el equipo recibió mucha atención por parte de los medios de comunicación. Debido a su rendimiento, le aumentaron el sueldo a 9.500 dólares en junio.13 Durante esta temporada, Cepeda vivió con Rubén Gómez, pero dejó de hacerlo al empezar a haber entre ellos cierta tensión. Sus promedios permanecieron estables a lo largo de la temporada, nunca cayendo por debajo de 0,305, el que fue su procenaje en septiembre.14 Al final de la temporada los Giants perdieron en la carrera por llegar a playoffs. Cepeda y Willie Mays fueron los únicos jugadores de la Liga nacional que lograron terminar la temporada entre los mejores en hits, home runs, carreras impulsadas, promedio de bateo, carreras anotadas y bases robadas.15 Fue seleccionado de manera unánime como “Novato del Año”, convirtiéndose en el segundo jugador en revcibir este premio de esta manera, solo después de Frank Robinson. también fue seleccionado como el “Most Valuable Giant” por el periódico San Francisco Examiner.15 El 28 de septiembre de 1958, se le entregó una placa por este reconocimiento. Al terminar la temporada, Cepeda usó su salario para comprarle una casa nueva a su madre. Ese mismo año fue el campeón de bateo de la Liga de Puerto Rico con un promedio de 0,362, mientras Santurce ganaba el campeonato de la liga.16 Los Giants le ofrecieron un contrato por 12.000 dólares, el cual rechazó, exigiendo 20.000. Después de negociaciones, llegaron a un acuerdo por 17.000.
En 1959, Cepeda se reportó a los entrenamientos de primavera con más confianza que el año anterior. Abrió la temorada conectando hits en nueve juegos consecutivos, con 15 hits en sus primeros 35 turnos al bate.17 Tuvo un pequeño bajón en su desempeño en la segunda mitad del mes de mayo, pero Cepeda se recuperó, conectando 12 home runs hasta el 4 de junio de 1959. Cepeda fue cambiado brevemente de posición a la tercera base para abrirle un espacio en el roster para Willie McCovey, pero fue acomodado en el outfield después de cometer varios errores en esa posición.18 Conectó seis home runs entre agosto y septiembre. Los Giants se mantuvieron en la lucha por llegar a playoffs en la Liga Nacional durante la parte final de la temporada, pero fueron eliminados después de perder una serie en contra de los Dodgers, finalizando en la tercera posoción. Al terminar la temporada, Cepeda terminó como el líder de los Giants en promedio de bateo (0,317) y carreras impulsadas (105).17 Cepeda al buscar una casa en el área de San francisco se mudó de Daly City, California a Sunset District, San Francisco, California. En 1960, los Giants lo movieron de nuevo a la primera base después de que McCovey fuera enviado a las ligas menores. Cepeda terminó con un promedio de 0,297, con 24 home runs y 96 impulsadas.19 El 3 de diciembre de 1960, Cepeda se casó con Annie Pino en una ceremonia en una pequeña iglesia en San Juan.20
En 1961, Cepeda tuvo su mejor temporada. Fue el líder de la liga en carreras impulsadas (142) y home runs (46).21 de nuevo fue seleccionado al Juego de estrellas. Los Giants fueron los líderes de la Liga nacional en carreras anotadas, mientras el cuerpo de pitcheo tuvo un promdeio de carreras limpias de 3,77. Terminaron en la tercera posoción de su división. Cepeda terminó en el segundo lugar de la votación por el Jugador Más Valioso detrás de Frank Robinson.21 Al final de esa temporada, Cepeda tenía un salario de 30.000 dólares y pidió 20.000 mas basado en su rendimiento. Los Giants consideraron que estaba ganando mucho para ser un jugador de cuarto año, y comenzaron las negociaciones hasta llegar a un acuerdo por 46.000 dólares.21 En 1962, los Giants tuvieron un buen balance en su actuación, llegando a ser considerados como rivales de consideración, especialmente por los Dodgers. Varios jugadores de los Giants, incluido Cepeda, participaron en el Juego de Estrellas. Terminaron empatados en la cima de la división junto con los Dodgers, así que jugaron una serie de playoff para determinar al campeón de la Liga nacional, la que ganaron por 2-1.22 avanzaron hasta la Serie Mundial, enfrentando a los New York Yankees. Nueva York ganó la serie hasta el séptimo juego. Cepeda tuvo un promedio de bateo de 0,306, con 35 home runs y 114 carreras impulsadas.22 En 1961 y 1962, Cepeda tuvo buenos números; sin embargo, tuvo muchos problemas con el manager del equipo, Alvin Dark, al punto de llegar a faltar a algunos partidos.23 Entre las cosas que Dark hizo al ser nombrado manager fue decir que los jugadores latinoamericanos deberían dejar de hablar en español en las instalaciones del club. Cepeda le confrontó de inmediato, después de esto Dark evitó reuniones de equipo con los jugadores hispanos.

Durante el inviernor, Cepeda regresó a jugar a Puerto Rico, donde sufrió una lesión en una rodilla mientras entrenaba. En 1963, jugó toda la temporada de Grandes Ligas con esa lesión, sin informarles a los Giants consciente de que podría perder su uigar en el roster.25 Sufría de dolores constantes, pero aun así estuvo en la carrera por el título de bateo en contra de Roberto Clemente, Dick Groat y Tommy Davis, terminando en el quinto lugar. Su pormedio de bateo fue de 0,316, con 34 home runs y 97 impulsadas.25 En 1964, San Francisco permanecieron en lapelea por los playoffs hasta la última semana, cuando los St Louis Cardinals vencieron a los New York Mets para asegurar su lugar. Cepeda fue el líder del equipo en el promedio de bateo con 0,304 y un porcenteje de slugger de 0,539.26 Cepeda asistió al entrenamiento de primavera de 1965, teniendo una participación limitada. Uno de sus amigos, quien era de México le llevó una jarra llena de alcohol y mariguana para ayudarle a reducir el dolor, haciendo notar que era un “viejo remedio mexicano”.27 Un empleado del club se dio cuenta de ello y le ofreció un cigarro de marihuana, el cual aceptó. Después de este evento, consumió la droga de manera regular para “relajarse”.27 Durante los primeros juegos de esa temporada tuvo una gran inflamación en la rodilla, y un grupo de médicos le recomendaron que dejara de jugar.22 Sin embargo Cepeda se negó ya que el béisbol era su principal fuente de ingresos. Recibió tratamiento de Gene Sollovief, un doctor ruso, quien le implementó un régimen de ejercicios.22 Regresó a jugar, pero sostuvo 34 turnos al bate con un promedio de 0,176 con tres home runs. Regresó a Puerto Rico, donde llevó otra terapia fisica. Su esposa estaba embarazada de su primer hijo, Orlando junior. Asistió a los entrenamientos de primavera de 1966, recuperado de la lesión. Sin embargo, no fue colocado en el roster de los Giants. Tiempo después fue informado de que había sido canjeado al equipo St. Louis Cardinals por el pitcher Ray Sadecki.
Los Giants estaban jugando una serie en contra de los Cardinals en la ciudad de St. Louis, así que Cepeda se unió al equipo en su propia sede. Bob Howsam, el manager general del equipo, estaba interesado en el debido a que tenían problemas ofensivoss.28 Después del canje, los Cardinals le ofrecieron un contrato por 53.000 dólares.29 Cepeda se mudó a una casa en Olivette, Missouri. Los Cardinals finalizaron en la sexta posición de la división, con una marca de 83-79.30 En su primera temporada con San Luis jugó en 123 partidos, con un promedio de bateo de 0,303.31
En 1967, los Cardinals entraron con pocas posibilidades de llegar a postemporada. Cepeda comenzó la temporada con una fuerte ofensiva, al punto de impulsar siete carreras en un solo juego.32 Los Cardinals fueron contenientes al principio de la ltemporada junto con los Chicago Cubs, pero terminaron como los líderes de la Liga Nacional. El juego ofensivo de Cepeda permaneció estable. Jugó en su séptimo Juego de Estrellas, que ganó la Liga Nacional por 2-1. Los Cardinals vencieron a los Boston Red Sox en la Serie Mundial. Finalizó la temporada con un promedio de bateo de 0,325 y 111 carreras impulsadas. Cepeda fue nombrado como el MVP de la Liga Nacional. Fue el segundo jugador, después de Carl Hubbell en ganar el premio de manera unánime. Es el único jugador en la historia del béisbol que ha ganado los premios como el Mejor Novato y el Más Valioso de manera unánime. Fue el primer jugador latinoamericano en ganar los títulos de home run y carreras impulsadas.

En 1968, los Cardinals fueron considerados como el equipo más fuerte de las Ligas Mayores.33 Los Cardinals llegaron a la Serie Mundial por segundo año conxsecutivo en contra de los Detroit Tigers, quienes ganaron su primera Serie mundial desde 1945. Cepeda terminó la temporada con su peor promedio de bateo en su carrera, con promedio de 0,248 con 16 home runs y 73 carreras impulsadas.34 Las cantidades más bajas en toda su carrera.34 En marzo de 1969, los Cardinals lo canjearon a los Atlanta Braves a cambio de Joe Torre.

Este cambio tomó por sorpresa a Cepeda, considerando la opción del retiro al saber que su nuevo equipo eran los Braves, pero no lo hizo después de platicar con su esposa.35 Se mudó a Atlanta preguntándose si aún estarían en efecto las Leyes de Jim Crown, pero su preocupación desapareció al mudarse.36 Cepeda asistió al entrenamiento de primavera de 1969 en West Palm Beach, Florida, siendo bienvenido al equipo por Hank Aaron.37 Los Braves ganaron la División Este de la Liga Nacional con una marca de 33-69, antes de perder en la siguiente ronda en contra de los New York Mets. Cepeda tuvo un promedio de bateo de 0,257 con 22 home runs y 88 impulsadas.
En 1970, los Braves finalizaron en el cuarto lugar de su división. Cepeda finalizó con un promedio de 0,305, 34 home runs y 111 impulsadas. En 1971, Cepeda comenzó la temporada con una ofensiva sólida, pero se volvió a lesionar una rodilla, esta vez en su casa. La lesión fue tan seria que obligó a Cepeda a jugar solo en una parte de la temporada, teniendo bajos promedios.38 En septiembre viajó a Nueva York donde se sometió a otra cirugía, regresando a Puerto Rico para recuperarse. En 1972, Cepeda comenzó a jugar de nuevo aún con dolor.
En julio, Cepeda fue canjeado a los Oakland Athletics por Denny McLain. Después de jugar en su primera semana, fue hospitalizado y tuvo una segunda cirugía en su rodilla lastimada.39 Cepeda permaneció en Oakland por tres meses antes de regresar a Puerto Rico. Al llegar recibió un telegrama de Charlie Finley, el dueño de los Athletics, diciendo que si no respondía en un plazo de tres días sería puesto en libertad (para ser contratado por otro equipo). Cepeda decidió no responder, con la intención de retirarse.39 En 1973, la Liga Americana estableció la posición de bateador designado. Los Boston Red Sox lo contactaron, diciendole que su rol dentro del equipo solo sería batear. Cepeda se convirtió en el primer jugador en firmar un contrato para jugar exclusivamente como bateador designado.39 Cepeda tuvo un promedio de 0,289 con 20 home runs y 86 carreras impulsadas en 550 turnos al bate. Fue nombrado como el Bateador Designado del Año. Fue a Puerto Rico y se preparó para la temporada de 1974, pero decidieron dejarlo libre junto con Luis Aparicio. Después de jugar brevemente en México, los Kansas City Royals le ofrecieron un contracto. En su última temporada, Cepeda tuvo 107 turnos al bate, con un promedio de bateo de 0,215 y un home run.

Cepeda y Pino se divorciaron en 1973.40 Conoció Nydia Fernández, se casaron en 1975, teniendo dos hijos, Malcom y Ali.41
Ese mismo año, Cepeda viajó a Colombia para dar una clínica de béisbol, teniendo una reunión con traficantes de drogas y lo convencieron de llevar 2,5 kilos de mariguana en un par de cajas (las que llegarían días después) en su viaje de regreso ya que Cepeda había seguido usándola desde 1965.42 Regresó a Puerto Rico, esperó diez días antes de llamar al aeropuerto para ver si habían llegado las cajas. Cuando llegó a recogerlas le dijeron que no podían entregárselas ya que no habían sido pagado el costo del envío. Le fueron entregadas y de inmediato fue arrestado por posesión de drogas.
En 1978, después de tres días de juicio, Cepeda fue declarado culpable y sentenciado a cinco años de prisión. Cepeda solo estuvo en prisión por 10 meses y el resto de su condena en libertad bajo palabra. Por motivos de seguridad fue trasladado a la ciudad de Filadelfia.
Cepeda se convirtió al Budismo el 17 de abril de 1983.43 Un año después se mudó a Los Angeles. Durante esta período su relación con Fernández se deterioró. Ella puso una demanda de divircio, lo abandonó y regresó a Puerto Rico con Malcom y Ali.44 Un amigo lo presentó con Mirian Ortiz, con quien se casó.
Su episodio relacionado con drogas lo mantuvo fuera del Salón de la Fama del Béisbol. Fue seleccionado en 1999, siendo elegido por el Comité de Veteranos, siendo junto con Roberto Clemente como los únicos jugadores puertorriqueños en Cooperstown.
Los Giants retiraron el número usado por Orlando Cepeda, el número 30. El 6 de septiembre de 2008, los Giants develaron una estatua de Cepeda en sus instalaciones.45 Es el cuarto jugador de los Giants en ser honrado con una estatua, los otros son Willie Mays, Willie McCovey y Juan Marichal.

 

 

 

 

LO QUE JAMÁS HABÍAN LOGRADO EN MEXICO

Juan Vené en la pelota

CORAL GABLES (VIP-WIRE).-

“Si se juega con el corazón puesto en la Patria, todo llega”… Pelé.-

Habrá mucho qué escribir acerca del beisbol… Pero no puedo.

Desde ayer a medio día es época de México, de oro, de fútbol.

Los muchachitos de la selección olímpica habrán amenecido hoy más felices que nadie en este mundo, porque consiguieron lo que jamás habían logrado en México.

En cambio yo amaneceré agotado por la fiesta que comenzó aquí, en Coral Gables, al oírse el pitazo final, y la cual terminará esta noche o después… O quizá no termine nunca.

Brasil necesitaba el título para promover su Copa Mundial. Pero no pudieron.

En la imagen de Telemundo me parecía a veces que los brasileiros tenían el balón, cuando era México. Los mexicanos jugaban como los máximos del fútbol que históricamente han sido los de Brasil

Era como si la pelota iba atada a sus zapatos, y que la dirigían sólo con la mente, con el deseo, con el pensamiento.

Alegres, pintueros, los que jugaron adelante. Valientes, tremendos los de la defensa. Un conjunto hecho para ganar. Gran espectáculo. Loas al entrenador y a todo el tren directivo.

Para mayores emociones en esos inolvidables 90 minutos, a última hora Brasil metió su único gol (2-1), México parecía irse abajo, se temía el empate. El árbitro dio unos tres minutos de descuento que prolongaron la angustia.

Al terminar todo, en la esquina de casa estalló un mariachi con la alegría del Son de la Negra. Me asomé para ver además de oír. Alrededor de los músicos, destapaban botellas de tequila reposado y estiraban tres enormes banderas con el verde, el blanco, el rojo y el águila

Por encima de trompetas y violines, destacó el grito tradicional por docenas de personas (no todos mexicanos)…:

¡Viva México!… ¡Viva México!… ¡Viva México!…

Y otros tres gritos triunfales…:

¡Si se pudo!… ¡Sí se pudo!… ¡Sí se pudo!…

Y cuando ya veía la premiación, los jovencitos bañados por el oro y por la gloria, hasta oírse el Himno Nacional, me preguntaba en mi silencio…:

¿Quién se acordará de Brasil y Korea dentro de poco?… Casi nadie en este mundo… Pero igualmente, casi nadie olvidará que México fue campeón olímpico.

RETAZOS.- ** Fue que México salió a ganar porque sí. Lo anunciaron los juvencitos desde el mismo comienzo, cuando a los 29 segundos apenas, ahuecaron el arco con su primer gol. Lo demás fue bailar a los brasileiros todo el tiempo, excepto en esos angustiosos minutos finales… ** TANTO los bailaron, que los desesperaron hasta que los del uniforme amarillo terminron peleándose entre ellos mismos. ¡Increíble!… **TENGO que terminar aquí, ¡por favor!. El mariachi sigue llamándome, ahora con El Jarabe Tapatío…

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú…

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