Guante seguro de Alex González encaja en SS de Milwaukee‏

GLENDALE, Arizona -- Es la posición que todos los niños quieren jugar y los mejores jovencitos usualmente la juegan. ¿Entonces por qué tantos equipos de Grandes Ligas están teniendo problemas para encontrar una solución a largo plazo en el puesto de torpedero?

Es verdad que hay shortstops fijos en sus respectivos equipos como el dominicano Starlin Castro, el venezolano Elvis Andrus y Troy Tulowitzki. Pero también existen conjuntos como los Cerveceros, Medias Rojas, Piratas, Gigantes y Padres, que han tenido un carrusel de torpederos en las últimas temporadas.

El béisbol enfrenta una escasez de campocortos, señala el gerente general de Milwaukee, Doug Melvin, algo que su club tuvo que enfrentar cuando enviaron a su destacado prospecto, el venezolano Alcides Escobar, a los Reales hace dos inviernos para adquirir a Zack Greinke.

"En las ligas infantiles si alguien tiene un buen brazo ahora lo quieren poner de lanzador", dijo Melvin. "Y ahora entre los torpederos, todos se enfocan en la ofensiva y se están olvidando de lo más importante -- fildear la pelota, lanzarla o completar una doble matanza. Si tienes un campocorto que no puede batear, no le dejan de caer las críticas".

El carrusel de torpederos de los Cerveceros comenzó a girar cuando en el 2009 cambiaron a J.J. Hardy, canje hecho para abrir espacio en la nómina para mejorar el pitcheo y para poder ascender a Escobar. Cuando Milwaukee cambió a Escobar al siguiente diciembre, recibieron a cambio al cubano Yuniesky Betancourt, un bateador sin mucha disciplina en el plato, y ahora agregaron al también venezolano Alex González, lo que lo convierte en el cuarto campocorto titular en la misma cantidad de temporadas.

González es parte de un orgulloso patrimonio de torpederos venezolanos, desde Chico Carrasquel, Luis Aparicio y Omar Vizquiel a Andrus y Escobar en estos momentos. A González le asombró que tantos equipos no tenían un jugador fijo en esa posición.

"A todos les encanta jugar en el campo corto", dijo González. "Pero debes ser inteligente para jugar ahí. No se trata de salir a correr y tirar. Debes encargarte de organizar el cuadro en cada momento del juego".

González pasó las últimas dos campañas con los Bravos, quienes lo adquirieron junto al prospecto que eventualmente tomó su puesto -- Tyler Pastornicky -- en una transacción por cinco jugadores con los Azulejos. En noviembre, Atlanta decidió no ofrecerle arbitraje a González, lo que demostró que el equipo quería darle vuelta a la página.

González eligió a los Cerveceros en las Reuniones Invernales, firmando un contrato de un año y US$4.25 millones, con una opción del club de US$3.5 millones para el 2013. Si González registra 525 turnos en esta temporada, la opción aumentaría a US$4 millones.

Milwaukee piensa que el pitcheo estará beneficiado con la llegada de González. Entre los bateadores que califican en la Liga Nacional, solamente Betancourt tuvo un porcentaje de embasarse más bajo que los .270 de González, pero ocupó el tercer lugar en el Viejo Circuito con un porcentaje de fildeo de .981. Solamente Tulowitzki y Jimmy Rollins de los Filis fueron mejores en esa categoría.

Otros análisis de estadísticas indican que es una mejoría sobre Betancourt.

"Es un jugador inteligente, así que sabe dónde ubicarse en el terreno", señaló el manager de los Cerveceros, Ron Roenicke. "Tiene un buen alcance, buenas manos y un buen brazo. Estoy consciente de que no es el mismo de hace 10 años, pero todavía es bastante bueno".

González agregó: "Esa es mi prioridad, ayudar a mi equipo en la defensa. Hago lo que puedo con mi bate. Si juegas buena defensa, tendrás éxito en bastantes juegos".

Los Cerveceros también expresaron interés en Clint Barmes, quien pactó por dos años con los Piratas, y también en Rollins, que como se esperaba renovó con Filadelfia.

"Eso hubiera cambiado drásticamente nuestra temporada muerta", expresó Melvin acerca de la posible contratación de Rollins.

También hubiera cambiado el futuro inmediato de la franquicia. Los Cerveceros reconocen que no tienen mucha profundidad de torpederos en las Ligas Menores, donde el puertorriqueño Edwin Maysonet está proyectado a comenzar la campaña en Triple-A Nashville y Jeff Bianchi, recién llegado a la organización, iría a Doble-A Huntsville.

A Milwaukee le llama la atención dos de sus prospectos: el dominicano Orlando Arcia, que pasó la campaña pasada en la liga de verano dominicana y se encuentra en los entrenamientos de primavera del club, y el boricua Yadiel Rivera, seleccionado en la novena ronda del draft amateur del 2010. Rivera llegó a la liga de novatos el año pasado. Ambos están lejos de llegar a la Gran Carpa.

González cumplió 35 años de edad antes de presentarse a los entrenamientos. Ha participado en tres postemporadas y espera estar en otra.

"Muchos peloteros pasan toda su carrera sin jugar en octubre", destacó González. "He contado con suerte. Quiero volver a la Serie Mundial y pienso que aquí tengo la oportunidad".

 Adam McCalvy / MLB.com

 

Alexei añora recuperar su medalla olímpica‏

GLENDALE, Arizona - De vez en cuando, el campocorto cubano Alexei Ramírez visita el sitio web eBay con la esperanza de encontrar ahí la medalla de oro que ganó en el 2004 en los Juegos Olímpicos como integrante de la selección cubana.

En sus mudanzas de la República Dominicana a Miami y luego a Chicago tras irse de Cuba y firmar con los Medias Blancas antes de la campaña del 2008, la medalla de Ramírez desapareció.

"Lo único que faltaba era eso", le dijo a Ramírez a MLB.com por medio del gerente de desarrollo cultural de los Medias Blancas, Jackson Miranda, quien le fungió de intérprete. "Fue lo primero que busqué cuando llegué a Chicago y cuando me di cuenta de que no estaba me puse como loco".

Aunque las posibilidades de hallar la medalla original lucen muy remotas a estas alturas, Ramírez se conformaría con un reemplazo.

"Tener una copia sería lo mismo", dijo Ramírez.

Claro está que existe otra posibilidad de recuperarla, por más improbable que sea. Si la medalla fue robada, quizás el ladrón escuche la plegaria de Ramírez y se la devuelva a los Medias Blancas.

"Que me regresen mi medalla", dijo Ramírez, quien la considera una de sus pertenencias más valiosas. "Me haría muy feliz. No diría nada".

Scott Merkin / MLB.com

 

Mariano Rivera ya mira al futuro‏

TAMPA -- Públicamente Mariano Rivera no ha dicho si lanzará más allá del 2012 y aunque aseguró que tomará una decisión y la hará pública antes del Juego de Estrellas este verano, por lo visto ya está haciendo planes para su futuro fuera del roster de los Yankees de Nueva York.

El legendario lanzador panameño, que sin duda será un miembro del Salón de la Fama, dijo el miércoles que tiene un interés en ayudar al desarrollo del béisbol profesional en Panamá "porque yo creo que se deben expandir las oportunidades".

Cuando se le preguntó sobre su sentir en cuanto a la expansión de la Confederación del Caribe para incluir a Panamá, Rivera opinó que la calidad del béisbol panameño está en alza y "cualquier cosa que ayude a establecer la liga y desarrollar jugadores, pues mejor es".

Varios ex jugadores de grandes ligas han incursionado en el desarrollo del béisbol caribeño. El más reciente ejemplo de éxito es el de Moisés Alou como gerente general de los Leones del Escogido, quienes han ganado dos de los últimos tres títulos en la Liga Dominicana.

Rivera ahora mismo no se ve en ese tipo de rol, pero sin duda "voy a dedicar tiempo al desarrollo en Panamá porque talento sí que hay. Lo que pasa es que la liga a veces va y a veces no parece que va. Ya yo dedico algo de tiempo a visitar y a mirar y a compartir mis experiencias para ayudar a los jóvenes, pero seguramente se hará algo más que eso".

En cuanto a su presente, Rivera, un 12 veces Todos Estrellas que cumplió sus 42 años en noviembre, dijo que cree que tiene una decisión tomada, pero que quiere "estar seguro" antes de decir públicamente lo que va a hacer.

Hablando con un grupo de periodistas, Rivera dijo que no quiere convertir su futuro en una distracción ni para el equipo, ni para él.

"Yo sólo quiero estar seguro. No quiero decir que me voy a retirar para luego decir que no me voy a retirar. Creo que para el Juego de Estrellas estaré seguro de lo que voy a hacer", dijo.

Lo cierto es que los Yankees se están preparando como si este fuera el último año de Rivera, razón por la cual trajeron a Rafael Soriano la pasada temporada como el "set-up" tras haber liderado la Liga Americana con 45 salvados para los Tampa Bay Rays para eventualmente tomar el rol de taponero una vez Rivera se retirara.

El mánager de los Yankees, Joe Girardi, no ha dado visos de que existe un cambio de planes y de hecho, ha reforzado el mismo al darle a Dave Robertson un papel más protagónico en el bullpen.

"Yo no baso muchas decisiones sobre lo que pueda ocurrir. Las baso en lo que tengo a mi alcance y si esa es una posibilidad, pues tenemos que prepararnos para eso", dijo Girardi.

Rivera, quien en la primavera del 2011 firmó un contrato de dos años y $30 millones, dijo que esperar hasta el receso del Juego de Estrellas es lo más correcto para "yo estar seguro y darme la oportunidad de despedirme de los fanáticos" con una decisión ya tomada.

"Yo aprecio a los fanáticos y quiero darme esa oportunidad también", dijo.

Javier Maymí
ESPNdeportes.com /  http://espndeportes.espn.go.com/news/story?id=1479296&s=bei&type=story

 

 

 

Los Rockies llevan dos años si disfrutar de la emoción de la postemporada‏

Los Rockies llevan dos años si disfrutar de la emoción de la postemporada. Los rocosos cuentan con al menos cinco venezolanos que tendrán papeles protagónicos en el roster. Carlos González, Marco Scutaro y Ramón Hernández podrían estar el día inaugural con Colorado

Los Rockies de Colorado llegaron a los entrenamientos primaverales de 2012 como un equipo reformado en busca de acceder a la postemporada tras dos años de ausencia. Para ello adquirieron a ocho peloteros mediante  cambios o de la agencia libre, entre quienes se destacan los venezolanos Marco Scutaro, Ramón Hernández y Guillermo Moscoso.

Las lesiones le jugaron una mala pasada a los rocosos el año anterior, con problemas para algunos de sus “caballos”: los lanzadores Jorge De La Rosa y Ubaldo Jiménez y el jardinero zuliano Carlos González. Los veteranos Todd Helton y Jason Giambi se unieron para despachar 27 jonrones desde la inicial con 101 carreras impulsadas. El campocorto Troy Tulowitzki mantuvo su productiva actuación con el madero al ligar para .302 de promedio con 30 jonrones y 105 fletadas.

Los Rockies finalizaron la campaña de cuartos, a 21 juegos de los Cascabeles de Arizona, campeones de la División Oeste de la Liga Nacional. Tras dos temporadas sin ver acción en octubre, los montañosos deberán subir su nivel para acceder a la postemporada en una división cada vez más complicada en la que además están Gigantes de San Francisco, Dodgers de Los Ángeles y Padres de San Diego.

González, Guante de Oro en 2010, chocó con la pared a principios de julio alcanzando un elevado del receptor Brayan Peña y tuvo problemas en la muñeca por el resto de la temporada, lo que lo limitó a 92 empujadas, 26 bambinazos y .295 de promedio, considerablemente menos de las 117 fletadas, 34 cuadrangulares y .336 del  año anterior.

PELEA EN LA ROTACIÓN
La rotación es bastante diferente a la que inició en 2011. Jiménez se fue a los Indios de Cleveland, Jason Hammel salió con destino a los Atléticos de Oakland en el cambio por Moscoso y De La Rosa estará fuera de acción al menos hasta mayo. Sólo Jhoulis Chacín parece que repetirá como uno de los cinco abridores del año anterior. El zuliano realizó 31 aperturas con foja de 11-14 y 3.62 de efectividad.

Jeremy Guthrie llegó de los Orioles de Baltimore para liderar la rotación. Tras tres temporadas con los Indios y cinco con los oropéndolas, el estadounidense tiene números de 47-65 con promedio de carreras permitidas de 4.19. El manager Jim Tracy espera que el derecho pueda rendir y liderar a los rocosos.

Los otros tres puestos de la rotación estarán peleados entre los zurdos Jaime Moyer, Drew Pommeranz y Joshua Outman, y los derechos Tyler Chatwood, Juan Nicasio, Alex White y el maracayero Moscoso. El mexicano De La Rosa se incorporará al cuerpo de abridores si se recupera satisfactoriamente de la operación de Tommy John.

NUEVAS CARAS
El cuadro interior del Coors Field también tendrá nuevos protagonistas en 2012. Casey Blake y Scutaro llegaron para ocuparse de la tercera base y la intermedia. El yaracuyano viene de par de temporadas con los Medias Rojas de Boston, donde participó principalmente en el campocorto. En 2011 tuvo su mejor año ofensivo con .299 de promedio y .423 de slugging. Ahora regresará a la segunda, donde comenzó su andar por las mayores con los Mets de Nueva York, para formar pareja de doble play con Tulowitzki.

En los jardines firmaron al agente libre estadounidense Michael Cuddyer, quien llega tras 11 temporadas con los Mellizos de Minnesota. El norteamericano cuenta con .272 de promedio de por vida y se ocupará de la pradera derecha. Su compatriota Dexter Fowler estará en el central.

El bosque izquierdo será propiedad de González, quien tendrá que demostrar que es capaz de mantener el nivel alcanzado en 2010. Las aspiraciones de Colorado de acceder a la postemporada pasan por un González estelar que forme una dupla poderosa con Tulowitzki.

En la receptoría Hernández llega a cubrir la baja de Chris Iannetta, cambiado a los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim, y también tendrá la misión de ayudar en la formación del joven dominicano Wilin Rosario, con quien cuentan los Rockies para el futuro. El careta cumanés llega tras dos temporadas de .297 y .282 de promedio con los Rojos de Cincinnati.

BULLPEN AREPERO
El derecho Rafael Betancourt será el taponero de los Rockies de Colorado. El bullpen de los montañosos contará con el guaireño Edgmer Escalona, quien participará en su tercera temporada con la divisa tras dos temporadas con efectividad de 1.71. De no formar parte de la rotación, el aragüeño Guillermo Moscoso se incorporaría al cuerpo de relevistas.

GUILLERMO SALAS MACHADO  /    http://www.talcualdigital.com/Nota/visor.aspx?id=67212&tipo=AVA

 

 

 

Soriano luce cómodo en la caja de bateo‏

MESA, Arizona - En los dos partidos en los que ha visto acción esta primavera, el dominicano Alfonso Soriano ha sido primero y cuarto bate en el lineup de los Cachorros. No se sabe todavía qué lugar de la alineación ocupará el jardinero izquierdo, pero lo que es cierto es que se ha sentido muy bien físicamente.

El martes fue bateador designado en contra de los Rockies y dio un jonrón solitario en la segunda entrada, conectó un doble en la tercera y un cuadrangular de dos vueltas en la quinta durante la paliza de los Cachorros por 11-4.

"Estoy un poco sorprendido", admitió Soriano. "Es mi segundo juego y me he sentido muy bien con mi swing y en ritmo en la caja de bateo. Me hace sentir bien. Usualmente me toma 20 ó 25 turnos al bate para sentirme cómodo, pero me sentí muy bien en el segundo partido".

Entre más turnos al bate reciba mejor, dijo Soriano.

"Quiero demostrarle a los fanáticos, mis compañeros y coaches y a todos que estoy aquí para jugar al béisbol", manifestó. "No importa si soy primer bate o BD, estoy aquí para hacer mi trabajo".

Lo único que el manager de los Cachorros, Dale Sveum, dirá es que desea mantener a Soriano, de 36 años, en salud, lo que significa que le dará días libres después de juegos nocturnos y también después de viajar.

"Es vital mantener esas piernas lo más frescas posibles para que pueda tener un buen desempeño", concluyó Sveum.

Carrie Muskat / MLB.com

 

 

 

Fernando Martínez quiere aprovechar oportunidad en Astros‏

KISSIMMEE, Florida -- Quizás el dominicano Fernando Martínez ya no corra con la velocidad que lo hizo uno de los más cotizados prospectos de los Mets hace unos años. Es posible que su carrera hasta ahora se ha definido por la gran lista de lesiones que ha sufrido en vez de cualquier momento de gloria en el terreno.

Posiblemente los mejores días del quisqueyano estén por venir, algo que los Astros -- que fueron los primeros en poder reclamarlo mediante el proceso de waivers tras perder 106 juegos el año pasado -- esperan luego de tomarlo de la lista de waivers de Nueva York en enero.

Martínez, de apenas 23 años de edad, está en los entrenamientos de los Astros compitiendo por un puesto en los jardines y tuvo una gran primera impresión en su debut en la Liga de la Toronja el fin de semana pasado al batear de 2-2 con un jonrón de tres carreras, cuatro empujadas y un pasaporte negociado.

"Estoy muy entusiasmado", declaró Martínez. "Es un nuevo comienzo y estoy contento de estar aquí".

El gerente general de los Astros, Jeff Luhnow, dijo que valía la pena darle una oportunidad a Martínez.

"Estaba en la República Dominicana cuando bateó un cuadrangular clave en la Serie del Caribe del 2009", expresó Luhnow. "Siempre ha tenido las herramientas para ser un jugador de élite y por algún motivo, lesiones, lo que sea, nunca ha alcanzado todo su potencial. Aún es joven, así que cuando combinas lo que todavía tiene, desde el punto de vista de los escuchas, con su edad y nuestro proceso de reconstrucción, tenía mucho sentido asumir el riesgo".

El hecho de que Martínez no ha decidido darse por vencido es un ejemplo de su determinación. Su carrera ha visto contratiempos por una lesión tras otra -- una mano fracturada en el 2007, una lesión en la rodilla en el 2009 y un desgarre en la corva, en la muñeca y en la cadera en el 2011. Un "carrito chocón" ha sufrido menos daño que el guardabosque.

Cuando Martínez ha estado en salud dentro y fuera del terreno, ha demostrado lo que puede hacer. Firmado por los Mets como agente libre en el 2005, en su carrera jugó en 412 encuentros de Ligas Menores y tiene un promedio de .274 con 50 jonrones y 195 impulsadas. Participó en 47 compromisos de Grandes Ligas con Nueva York en las últimas tres campañas, bateando .183 con un par de vuelacercas, incluyendo uno contra el joven serpentinero de los Astros, Bud Norris, en mayo pasado.

Incluso si Martínez no llega a ser parte del roster para el Día Inaugural, Houston puede enviarlo a Triple-A Oklahoma City para comenzar la temporada, ya que le resta una opción de liga menor. Sin embargo, tendrá que jugar bien para ganarse un puesto en el equipo grande sobre peloteros como Jason Bourgeois, J.B. Shuck y Brian Bogusevic.

"Su capacidad lo hace un jugador intrigante", señaló el manager de los Astros, Brad Mills. "Antes podía correr bastante bien y ha podido demostrar sus habilidades. Tiene rapidez en su bate. Ha hecho varias cosas que me llaman la atención más que su edad. Definitivamente será interesante verlo en esta pretemporada".

Esta primavera los Astros aún no han visto a Martínez jugar en los jardines, pero Mills dijo que le dará varias oportunidades de demostrar lo que puede hacer.

"Creo que dice bastante de lo que puede hacer cuando en el último juego perdíamos por cuatro carreras y con dos hombres en base Martínez entró como bateador emergente", agregó Luhnow. "Mills cree que puede ser un arma letal".

El quisqueyano fue operado a mediados de la campaña del 2009 para repararle un cartílago en la rodilla derecha, pero eso no le fue obstáculo para que fuera el Jugador Más Valioso de la Serie del Caribe en el invierno. Sin embargo, la rodilla siguió siendo un inconveniente en las siguientes dos temporadas.

"Si me mantengo en salud, estoy seguro que puedo demostrarle a todos que puedo trabajar fuerte y jugar fuerte sin pensar en cualquier molestia", manifestó Martínez. "En ocasiones tienes miedo porque piensas en el dolor en tu rodilla. Pero ahora me siento al 100%. Aún siento que puedo jugar todos los días".

De hecho, Martínez indicó que la última vez que se sintió así de bien fue en la Serie del Caribe del 2009. Es posible que los Astros hayan visto lo mismo.

"Ese año tuve muy buenos entrenamientos de primavera y me sentí bien, pero después los Mets me enviaron a Triple-A y el clima de Buffalo no me ayudó", concluyó. "Estaba bastante frío. Pero ahora me siento bien y habrá un mejor clima en Houston, así que confío en que mi rodilla se mantenga sana por el resto del año".

Brian McTaggart / MLB.com

 

 

 

La defensa es la clave para Juanma López

Cuando Orlando Salido derrotó a Juan Manuel López hace más de 11 meses para arrebatarle el campeonato mundial de peso pluma de la Organización Mundial de Boxeo, fueron muchas las señales de que López simplemente se había visto afectado en su entrenamiento por problemas ajenos al deportes y que eso había influenciado demasiado en su rendimiento.
Los problemas personales del púgil, confirmados desde entonces, aparentemente terminaron por ocasionarle una actuación muy por debajo de su nivel usual y eventualmente le costaron el campeonato y el invicto que ostentaba hasta ese momento. Y aún a pesar de lo terminante y apabullante que fue aquel triunfo del visitante mexicano en tierras boricuas, todo parecía indicar que un triunfo contundente en una revancha inmediata borraría esa mala impresión y devolvería a López a los primeros planos de una división llena de muchos peleadores talentosos.
Pero ahora, a casi un año de aquel combate, el panorama es completamente distinto.

Durante este período, la división entró en una etapa de cambios. Celestino Caballero, un campeón pluma junior que había desafiado durante mucho tiempo a López para luego perder un combate ante el retador de segunda línea Jason Litzau y así salirse de la conversación para ese pleito, se ha revalorizado tras haberse agenciado un título en las 126 libras y haberlo defendido en Japón.
El eterno Chris John sigue ahí, invicto y dando cátedra en la división, y otros púgiles como Jhonny González y Miguel Ángel García -- quien participará en la cartelera previa a López-Salido enfrentando al filipino Bernabé Concepción -- dieron el salto para estar revoloteando en los primeros puestos del ranking mundial.
Y el gran rival con quien López esperaba hacer su pelea consagratoria, el cubano Yuriorkis Gamboa, está a punto de pelear en el peso ligero, dos categorías por encima del peso actual de López.

Ante ese panorama, el regreso con gloria a la cima de las 126 libras se hace imperativo para López (31-1, 28 KOs) que tendrá que mostrar en su revancha ante Salido (37-11-2, 25 KOs) este próximo sábado lo que ya él daba por sentado y que ahora tendrá que refrendar de manera categórica, agregando quizás nuevas señales de dominio ante un rival ya envalentonado y que conoce muy bien sus puntos débiles.

Dicho de manera sencilla: el regreso del viejo Juanma López que apostaba todo a su brutal pegada en contragolpe tendrá que ofrecer una versión muy mejorada. La iniciativa en el combate y el control del centro del ring son apenas dos claves básicas, que empalidecen ante la variable más crítica del juego del boricua, que no es otra cosa que la defensa.

López ya dio señales de vulnerabilidad en combates anteriores (su choque ante Rogers Mtagwa fue el más alarmante en este aspecto) y su permeabilidad ante golpes de todos los ángulos es notable. Eso tendrá que mejorar de manera drástica en este nuevo desafío, y el axioma que indica que "la mejor defensa es el ataque" deberá ser soslayado en pos de un armazón estratégico más completo y abarcador.
Solo así podrá López confirmar su presencia en la cima de una división en la que, hoy por hoy, es uno más de una lista nutrida de peleadores excitantes y revitalizados, y de una nueva camada de retadores hambrientos y deseosos de medirse con él. Ante la virtual desaparición de Gamboa como rival posible, y ante la amenaza de una división de peso ligero Jr. revitalizada por la presencia de un enorme púgil como Adrien Broner, López deberá disciplinarse y atrincherarse en las 126 libras durante la mayor cantidad de tiempo posible sin intentar subir de peso hasta que esté muy preparado, y sólo luego de haber dominado de la manera más clara a todos sus rivales en la división.

Y sus claves son dos: confirmar sus viejos atributos exhibiéndolos en su mejor nivel (léase: noquear a Salido luego de apabullarlo round tras round, una tarea muy ardua de por sí) y dar señales de mejoría drástica en su defensa. Solo así podrá dejar atrás el amargo sabor de aquella derrota ante su gente y reafirmarse como el referente principal de la división pluma en la actualidad.

Columna de Juan Vene 07/03/2012

Los zurdos Que Han jugado 2B, 3B, SS y Tras el hogar

Por  Juan Vene , Publicado  07/03/12 a las 6:00 AM

FLUSHING, Nueva York (VIP-WIRE) -. ". Ayuda uno Otros Salir Adelante un Verás Siempre te de alcalde de estatura Con Alguien Sobre Tus Hombros" ... Bob Meawad -. -ooooooo-Hoy es Día del Correo, Como Todos los miércoles. D. Brígido Torrealba, de Valencia, Question ...: "¿Cuáles de han Sido Los receptores, las bases Segunda, Terceras bases y campocortos en las Grandes zurdos Ligas? " 

 

 

 

 

Amigo Briyo ...: Las Cuatro Listas ocuparían de las Naciones Unidas Espacio Que No tengo. Pero los ultimos zurdos en los AEE POSICIONES, o mar, Todos CASI, Han Sido, C. ..: Benny Distéfamo 1989, Mike Squires 1980, Tom Chism 1979, Chris Short 1961, 1958 ... Dale Long 2B ...: Don Mattingly, 1983, Gonzalo Márquez (*) 1973, Sam McDowell, 1970, George Crowe 1958, Lefty Steward 1933, Jon Bottomley 1924, Ed Roush 1920 ... 3B ...: Mario Valdés 1997, Don Mattingly, 1986, Terry Francona, de 1985, Mike Squires 1984 y 1983, y Rube Bressler 1926 ... SS ...: Mark Ryal 1987, Tom Chism 1979, Royle Stillman 1975, Nino Escalera de 1954, Lou Gehrig (*) 1934. (*) Jugando Como Visitantes, Estós dos were alineados de Primeros bates y en los AEE POSICIONES, Solo Para aprovecharles El bateo, but never Salieron al campo. Despues del cebador de turno, quedaron Fuera de Juego. Alfredo Matías, de Maracaibo, Question ...:. "? ¿QUE TIEMPO dura Bajo Contrato sin Joven Que reciba sin bono, y Cuánto TIENE Que Esperar párrafo Firmar Con Otra Organización" Al Amigo ...: DEPENDE de Lo Que rece El Contrato, Que You can servicios por Uno y HASTA 20 Años o Más. Ahora el pecado Contrato multianual, despues Que Llega un Grandes Ligas, Debe someterse a Las reglamentaciones de Tres Años Y Seis párr Arbitraje y Agente Libre. Aldrin Pedra, de Puerto Cabello, Question ...: "¿en Es Cierto Los Yankees de Que los antes fuerón los Orioles y Despues de los montañeses Y, ¿CUANDO comenzaron un servicio Yankees Llamados "? Amigo Yayin ...: Toda la ESA ES CIERTA Historia. Los Yanquis llamaron Por Primera Vez y Para Siempre, en 1913. Luis Carrasquero, de Maracaibo, Question ...: "¿Por Qué No Incluyó un Joe DiMaggio Entre Los Elegidos Para El Salón de la Fama en Su Primera Oportunidad, Si el sí retiro en 1951 y he aquí que elevaron en 1955 "? Amigo Lucho ...: El retiro de Se Tras la Temporada de 1951, Cuando no existia La Regla de Los Años del Cinco de Espera Despues De Retirados o muertos. Se les podia Elegir en Seguida. No Logro Los votos necesarios in el tres Elecciones.De Cuando he aquí que eligieron, en 1955, ya en sí habia Impuesto, DESDE 1954, lo de ESE quinquequio de Espera. A Joe le Eligió el pecado en sí esperarlo, Sólo con el tres Años, COMO UNA Excepción, Pero No En Su Primera Oportunidad. Alec M. López de Margarita, Question ...: "¿Todos los Juegos de Grandes Ligas hijo Grabados Y le sugiero El Nombre de anotar Miguel Rojas, el campocorto de los Tiburones, y los Rojos Pertenece uno ". Amigo Alejo ...: Sí, de Todos Son Mas Grabados de na Vez, PORQUE HASTA Tres Transmisiones del heno, y TODAS SE graban. Y ya està anotado de El Nombre del prospecto. Gracias a la vida Que me ha zócalo del tanto, incluso sin lector Como Tú[e-mail]

 

 

 

 

 

DERECHO A RÉPLICA: DRYSDALE SOBRE TIANT‏

Por Andrés Pascual

 

Cada vez que a los cubanos nos dejan fuera de Cooperstown, una elección tras otra, a Tiant, a Miñoso o a Oliva, lo primero que se nos ocurre no es preparar la campaña de "captación", labor de proselitismo que identificó las de Martín Dihigo y Tani Pérez y que cuesta dinero, sino comenzar a devaluar a quienes ya están para, con montañas de números fríos, inservibles para demostrar la inteligencia en el juego; pero, sobre todo, la pasión del jugador, desmontar a casi el 40 % de los inmortales elegidos porque "es inferior al mío". No sé, pero tengo la idea de que esto es un problema de personalidad: no solo somos mejores, sino que sabemos más que todo el mundo, defecto de fábrica muy difícil de arreglar.

Dentro de quienes protestan como señalé, por lo general, no hay conocimientos firmes de la historia del beisbol universal, incluso la del cubano es limitada y el manejo de los números se hace a libre albedrío y de acuerdo a cómo lo logran entender, o, peor aún, como les conviene.

Así, son capaces de escribir que Tiant sí y Drysdale no, porque existen 229 ganados por parte del cubano y solo 209 por el americano; pero no se fijan un poquito más allá, en la casilla del porcentaje de limpias, donde el oriundo de La Lisa muestra 3.30 y el hombre que alguna vez casó con "la mujer más linda de Pasadera, California", al decir de Buck Canel sobre la Reina de Belleza que contrajo nupcias con el gran lanzador derecho en 1966, 2.95.

Para todo el mundo que analice el beisbol como es, el mejor promedio de limpias hace la diferencia a favor de uno de dos serpentineros comparados entre sí.

Pero Tiant estuvo 19 temporadas en Grandes Ligas y el orgullo de los Dodgers 14, porque debió retirarse prematuramente debido a una lesión del rotator-cuf o "manguito", en 1969.

Drysdale lanzó más de 200 entradas en 13 campañas, con 4 de estas sobre 300; Tiant 8 y 2. El cubano totalizó 3486 innings y el americano 3084. El hijo del zurdo de los New York Cubans ponchó a 2416 y el compañero de Sandy Koufax a 2486. Tanto uno como otro blanquearon a los oponentes en 49 oportunidades.

Drysdale fue elegido a 8 Juegos de Estrellas y Luis Tiant a 3. El pupilo de Walter Alston ganó un Cy Young y el hombre que comenzó con Lázaro Ruiz en los juveniles no pudo ganar el premio.

Para ponerle un toque moderno, "sabiométrico", al asunto, el WAR del cubano es 60 y el del americano 65.1

A partir de ahí, si lo entiende así, exija, hipotéticamente, que borren el nombre de Don Drysdale del Salón de la Fama y que pongan la tarja de Luis Tiant, pero conmigo no cuenten, yo no firmo ni muerto, porque sé bien que el ex estrella de los Dodgers, fallecido hace algunos años, era mejor que mi paisano.

Drysdale jugó en un club rapido, pero que le costaba trabajo anotar, por eso perdió tantos juegos de marcadores apretados.

 

 

 

Nadie está autorizado a cuestionar la elección de Don Drysdale a Cooperstown

 

Éxito de S.F. depende del regreso de Posey, Sánchez y Wilson‏

SCOTTSDALE, Arizona - El éxito en la temporada del 2012 para los Gigantes de San Francisco dependerá en gran parte de la salud de tres peloteros clave quienes perdieron tiempo de juego el año pasado con lesiones serias -- Buster Posey, Freddy Sánchez y Brian Wilson.

Su regreso esta primavera debería comenzar en serio en algún momento la próxima semana.

"Creo que es fundamental que estos tres muchachos regresen y tengan la clase de año que esperamos de ellos", expresó el manager de los Gigantes, Bruce Bochy. "Si logran hacerlo, entonces creo que van a tener un buen año".

El año pasado no fue bueno para ninguno de ellos, siendo esa una de las principales razones del por qué los Gigantes pasaron de ganar la Serie Mundial en 2010 a finalizar en segundo lugar a ocho juegos de los D-backs en el Oeste de la Liga Nacional. Se le puede echar la culpa a la pobre ofensiva y la poca capacidad para traer al plato a corredores en posición de anotar. Pero Posey, Sánchez y Wilson fueron piezas esenciales para que los Gigantes lo ganaran todo en 2010 por primera vez en 56 años. Y el 2011 no fue lo mismo sin ellos.

"Obviamente, los problemas de lesiones juegan su papel. Estos muchachos necesitan permanecer sanos", coincidió Bochy.

Pero un seguro regreso de estos peloteros clave todavía está en veremos. Posey se fracturó la pierna izquierda y se desgarró los ligamentos tratando de bloquear el plato el pasado 26 de mayo. Sánchez se perdió el resto de la campaña tras dislocarse el hombro derecho en junio. Y Wilson, el taponero que fue prácticamente invencible en 2010, quedó fuera de acción a principios del año pasado debido a molestias en su codo de lanzar y dolores en la cadera.

Y para variar, la división no será nada fácil de ganar esta temporada.

"Será difícil como siempre ha sido", dijo el timonel de los D-backs, Kirk Gibson. "Nadie sabe quién será ese equipo. Pueden especular todo lo que quieran. Es una división muy fuerte. Creo que la gente no entiende qué tan difícil es esta división".

¿Han mejorado los Gigantes con la llegada de los jardineros Angel Pagán y Melky Cabrera para tratar de encender su ofensiva?

"Eso está por verse", manifestó Gibson.

No importa, no pasará otra vez con la repetición de todo esto: El receptor y el segunda base se combinaron para perderse 179 juegos. Wilson terminó 15 juegos menos y salvó 12 menos el año pasado en comparación con el 2010. Cuando un equipo pierde una división por margen de ocho juegos no tiene que mirar más lejos que 12 salvamentos menos para determinar la diferencia. Wilson asegura que hubo una razón para sus problemas.

"Probablemente lanzar con el codo lastimado todo el año y una cadera adolorida", destacó Wilson recientemente, refiriéndose a la caída en sus números.

Wilson, quien está programado para lanzar en terreno plano por primera vez el miércoles y en un juego por primera vez el domingo, agregó que ya anticipa su presencia en el primer juego de la temporada el 6 de abril en contra de los D-backs en el Chase Field.

"Estaré listo", exclamó el colorido taponero. "Sé que hay especulación de que no lo estaré. Pero eso no sucederá. Si hay una oportunidad de salvamento el Día Inaugural, seré yo quien suba a la loma".

Sánchez ha tenido múltiples cirugías en ambos hombros en los últimos años, incluyendo la más reciente el pasado mes de agosto. Ha pasado por tantas etapas de operaciones y rehabilitación que ya está harto.

"Más cansado de lo que te imaginas", confesó Sánchez, quien de paso apuntó que probablemente regresará como bateador designado antes de jugar en el terreno.

Posey lució bien optimista en el clubhouse de los Gigantes. Tomó otra ronda de práctica de bateo el lunes y luego participó en varios ejercicios de barridas por primera vez. El joven receptor mostró mejoría el martes al correr sin problemas y dijo que espera ver acción en un juego el miércoles o jueves.

Al igual que Sánchez, Bochy dijo que Posey probablemente regresaría primero como bateador designado. Como receptor, tendrá que acostumbrarse una vez más a permanecer en cuclillas y estirarse, además de atrapar lanzamientos descontrolados. Pero se le dieron instrucciones de no tratar de bloquear el plato. El joven pelotero dijo que su tiempo de rehabilitación ha sido uno de los periodos más miserables de su corta vida.

"Estoy agradecido de estar de regreso", expresó. "Voy a disfrutar cada minuto".

Posey tiene dos meses de ventaja sobre el campocorto de los D-backs Stephen Drew, quien se fracturó el tobillo derecho en julio al barrerse en el plato. Drew ya realiza actividades de béisbol, pero parece que su regreso a la acción tomará algo más de tiempo. No hay una fecha programada para su regreso.

Posey dijo que ambas lesiones son muy similares y te hacen sentir un poco de temor. Los preparadores físicos de ambos equipos han intercambiado impresiones.

"He pensado mucho en su lesión", concluyó Posey en referencia a Drew.

Barry M. Bloom / MLB.com

 

 

 

Silva ya no sería candidato para abridor‏

FORT MYERS, Florida -- Al menos por ahora, el venezolano Carlos Silva no sería tenido en cuenta como candidato para el quinto puesto de la rotación de los Medias Rojas.

El derecho fue descartado para su presentación del miércoles debido a una molestia en el hombro de lanzar.

"Silva tiene algo de inflamación y posiblemente sea un obstáculo en su oportunidad por un puesto en el grupo de abridores", expresó el dirigente de Boston, Bobby Valentine.

No existe una fecha fija para que Silva pueda volver a tirar, pero parece que el equipo avanzará con cautela.

Ian Browne / MLB.com

 

 

 

Hanley y Cabrera se apoyan en su transición a la 3B‏

LAKELAND, Florida -- Al presentarse a los entrenamientos de primavera del los Tigres, el venezolano Miguel Cabrera no dio pronósticos sobre su transición a la tercera base. La única predicción que dio fue sobre otro pelotero.

"Hanley Ramírez será el Jugador Más Valioso este año", dijo Cabrera acerca del dominicano. "Tiene una gran tarea por delante, pero pienso que tendrá una temporada increíble".

Cabrera ha visto el potencial de Ramírez por un buen tiempo. Sin embargo, esta vez lo observará desde otro punto de vista, de antesalista a antesalista.

En el pasado integraron la parte izquierda del cuadro de los Marlins, y entrenaron bajo la dirección del mismo instructor. Ahora Cabrera y Ramírez estarán bajo la lupa al pasar de otra posición a la esquina caliente, casi de la misma que el toletero de los Angelinos, Mark Trumbo.

Cabrera y Ramírez dieron un paso al lado debido a grandes contrataciones de agentes libres, y ambos harán el cambio antes de cumplir los 30 años. Aunque ambos han controlado las expectativas, su éxito o fracaso en su nueva posición tendrá serias repercusiones en el 2012 y en el futuro.

Llegan a un puesto donde el valor de la ofensiva ha aumentado de gran manera. En el 2004, 14 jugadores que fueron titulares en la tercera base registraron .800 de OPS (porcentaje de embasarse/slugging). Al menos nueve de ellos lo hicieron en cada campaña del 2005 al 2009.

Esa cantidad disminuyó a siete jugadores en cada una de las dos temporadas. El año pasado uno de ellos fue Kevin Youkilis, que los Medias Rojas enviaron a la tercera base al agregar al mexicano Adrián González. Otro de ellos fue Michael Young, quien tuvo que dejar el campo corto de los Rangers en el 2009. Los primeros dos, los dominicanos Adrián Beltré y Aramis Ramírez, recibieron enormes contratos en los últimos dos inviernos.

Esas cifras juegan un factor en las decisiones. Detroit definitivamente tuvo eso en cuenta antes de cambiar de posición a Cabrera, que pasó a la inicial poco después de que los Tigres lo adquirieron antes de la temporada del 2008.

Si el también venezolano Víctor Martínez no se hubiera lastimado la rodilla en enero, Cabrera aún estaría en la primera base. Se necesitó de esa pérdida y la oportunidad de agregar a Prince Fielder para que Detroit lo contemplara.

Cabrera hubiera encabezado a todos los antesalistas de las Grandes Ligas en OPS por más de 100 puntos. Esa estadística motiva a los Tigres.

El OPS de .712 de Hanley lo hubiera colocado de 10mo entre todos los tercera bases. Los Marlins esperan que tenga un repunte.

Defensivamente, muchos piensan que Ramírez tendrá una transición más fácil, empleando como ejemplo a Alex Rodríguez, Cal Ripken, Travis Fryman y Young. Los escuchas y los mismos jugadores esperan que Ramírez haga lo mismo.

"Lo principal para Hanley es completar limpiamente las jugadas de rutina", señaló Young. "Debes alistarte rápidamente porque la pelota te llega antes de lo anticipado. Si logras hacerlo, estarás bien, pero los ángulos son completamente diferentes".

La única desventaja, según un evaluador de peloteros, es que un torpedero con resultados mixtos con poca frecuencia ha mejorado en la tercera base. El quisqueyano Jhonny Peralta, quien ocupó la antesala por dos años en Cleveland al lado del venezolano Asdrúbal Cabrera, empeoró. Lo mismo sucedió con el también venezolano Carlos Guillén.

"Ahí no tienes mucho tiempo para pensar después que batean la pelota", dijo Peralta, agregando que el posicionamiento en el terreno es clave.

Peralta es uno de pocos que argumentan que la transición sería más fácil para un primera base. Otros no están de acuerdo.

"Hanley es un gran atleta", continuó Young. "No tendrá problemas en ese aspecto. Simplemente no deberá perder la paciencia".

Ramírez piensa seguir ese consejo.

"En estos momentos pienso que para mí será más fácil", declaró Ramírez el mes pasado. "No tienes que moverte mucho".

Sin embargo, es esa inmovilidad la que muchos indican que le dará a Cabrera la oportunidad de acoplarse mejor. Un escucha de la Liga Americana que lo observó durante su ascenso dijo que tiene buenas manos.

"Si se compromete, estará bien en las jugadas de rutina", manifestó un escucha de la Liga Nacional. "Pero necesitará practicar bastante".

La dedicación de Cabrera podría ser su mayor ventaja, y sería un factor que lo puede seguir motivando durante este cambio. El cañonero sinceramente piensa que puede jugar en la antesala y se nota que está satisfecho con la transición.

Por otra parte, aunque la defensa de Miami ha mejorado un poco, todavía está proyectada a ser la peor en el Viejo Circuito. Pero la llegada del dominicano José Reyes también mejora la ofensiva.

Al final, la diferencia para los Tigres sería su capacidad de hacer los ajustes necesarios en el puesto de bateador designado cuando sea necesario. Los Marlins no tienen alternativa y esperan que no les toque buscar una.

Jason Beck / MLB.com

 

 

 

Columna de Juan Venè 06/03/2012‏

Roberto Clemente y Lou Gehrig elevan el grupo a 46

By Juan Vene, Posted 3/6/12 at 12:00 AM
FLUSHING, Nueva York (VIP-WIRE).-

"De la burguesía, sus vinos y sus mujeres"... Carlos Marx.-

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Hoy es Día del Correo, y mañana miércoles también.

Jorge Hurtado, de Valencia, señala...: "Leí su columna acerca de los 44 elegidos para el Hall de la Fama en su primera oportunidad, pero no ví a Lou Gehrig. ¿Fue equivocación suya?".

Y Juan B. Laya U. de Zaraza, dice...: "Sorprendido al leer tu trabajo sobre los elegidos para el Hall de la Fama en su primera oportunidad, porque dices que solo hay un latinoamericano, Rod Carew. Pero bueno, ¿y Roberto Clemente?".

Amigos Yoyo y Tocayo...: Tienen razón y gracias por la ayuda. Pero estos fueron dos casos especiales. Gehrig fue elevado el mismo año de su retiro, 1939, porque estaba condenado a muerte, víctima de la amyotrophic lateral sclerosis, y deseaban que él estuvietra en los actos, como estuvo. Murió el dos de junio de 1941. De haber esperado los cinco años después del retiro, los cuales por cierto no eran reglamentarios entonces, 1944, no hubiera podido asistir. Lo de Roberto fue diferente. Lo elevaron a los seis meses y días de su muerte, debido las circunstancias especiales que rodearon aquella tragedia en la noche de Año Nuevo 1972-´73. En los dos casos se tomó en cuenta, por supuesto, el brillo de ambas carreras. Así que, en vez de 44 han sido 46.

Rodrigo López, de Nueva York, pregunta...: "¿Qué opina del Salón de la Fama del Beisbol Latino?".

Amigo Yigo...: No tengo idea de qué es eso. Lo siento.

Dimas R. Malavé, de Ciudad Bolívar, pregunta...: "¿Qué de Barry Bonds y sus numeros después de sus problemas?".

Amigo Dimo...: Nada. Esos números son imborrables.

Javier Valiente, de Caracas, pregunta...: "¿De dónde viene la costumbre de correr la pelota por el infield después de hacer un out?".

Amigo Javo...: A fines de siglo XIX, el mánager y primera base de los Chicago Whitey Stockings, Adrian (Cap) Anson, exigió a sus infielder correr la bola, para mantener los brazos calientes y demostrar acoplamiento a los fanáticos.

Iván R. Silvaín Castro, de Nogales, comenta...: Me dá coraje que aquí en México, las televisoras le den al fútbol cobertura tan grande. Los fanáticos nos enfadamos por que toda la semana hablan solo de fútbol. Cierto programa no se debería 'Televisa Deportes', sino 'Televisa Fútbol', ya que de eso nada más hablan durante el programa. Cuando los mexicanos en Grandes Ligas logran hazañas, no comentan nada, sino que presentan al equipo de futbol mexicano que entreno sin equis jugador. Comentan algo sin importancia, es la verdad".

Amigo Ivo...: Televisa y Televsión Azteca, son propietarias del fútbol. Por eso promueven su espectáculo. Y los ejecutivos del beisbol no han hecho nada por establecer relaciones con esas empresas. "Dura es la verdad, pero es la verdad". La culpa no es del cura sino del quien va para la la iglesia.

Gracias a la vida que me ha dado tanto, incluso un lector como tú.

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Miguel Cabrera encendió las turbinas‏

Buena noticia para los Tigres de Detroit, muy mala para el resto de la liga: Miguel Cabrera adelantó su incorporación al campo de entrenamiento.

Apenas lo vieron, los periodistas confirmaron lo que varios ya habían advertido. Cabrera está mucho más delgado que el año pasado y se está tomando muy en serio su regreso a la tercera base.

"No sé cuánto es mi peso ideal", reconoció Cabrera. "Solo quiero estar al ciento por ciento de condiciones cuando llegue la temporada", declaró según el periodista Jason Beck, quien trabaja para la página oficial de Major League Baseball.

No hay duda de que su llegada es completamente distinta a la del año pasado. Antes de decir presente en los entrenamientos en 2011, tropezó con la policía de Florida en un penoso altercado causado por el alcohol. El maracayero reaccionó y calló muchas bocas con una temporada de ensueño, en la que se llevó el cuatro título de bateo para los venezolanos en las mayores.

La meta en este 2012 es demostrar que puede cubrir bien la antesala sin morir en el intento, puesto que la primera base la cubrirá el afamado Prince Fielder. "No quiero ser designado. Eso sí sería un retraso para mi carrera, ya que solo tengo 28 años", explicó a El Universal hace unas semanas.

Ayer fue su primer día en el campo, así que la prensa estadounidense no iba a perder la oportunidad para tocarle el tema de la esquina caliente. "Va a ser difícil", confesó Cabrera. "Nadie dijo que iba a ser fácil, pero cuando estás motivado y tu equipo, tus compañeros y tu manager te apoyan, sientes que puedes hacer tu mejor beisbol posible".

Jim Leyland es el manager y principal fanático de Cabrera dentro del equipo. El estratega celebró la determinación que está mostrando su estrella de cara a la siguiente zafra.

"Luce grandioso", resumió Leyland. "Él está en una misión, la cual es demostrar que puede jugar en la tercera base".

Cabrera está lo suficientemente grande para esperar la aprobación de los críticos, por ello reiteró que su deseo de jugar bien la tercera base es solo para ayudar a los pitchers a sacar outs. "No hay razones para escuchar todas las cosas negativas que dicen sobre mi cambio a la tercera", sentenció.

"El tema del peso siempre me ha acompañado en mi carrera. Siempre dicen que tengo kilos de más y esas cosas", acotó, sin embargo, en esta ocasión es completamente distinto.

Además de tener más movilidad para buscar los roletazos en la antesala, Cabrera entiende que su mejoría física le ayudará en el futuro inmediato en la gran carpa.

"Esto es muy positivo para mí. Espero llegar pronto a la mejor forma posible en mi carrera, porque quiero jugar beisbol por muchos años más".

Más allá del peso, de su defensiva en la tercera base, o de inclusive sus números ofensivos, lo que le interesa verdaderamente es ganar. "Quiero ganar unos juegos", soltó. "Saldré a dar lo mejor de mí".

Los pitchers están advertidos: tienen que prepararse en spring training porque el tigre mayor ya está suelto.

 

JOSÉ MANUEL FERNÁNDEZ |  EL UNIVERSAL

 

 

 

 

Pablo Sandoval mejora en el aspecto mental del béisbol‏

SCOTTSDALE, Arizona -- Para que el venezolano Pablo Sandoval alcance el éxito, lo más importante podría ser su enfoque mental que su peso.

Aunque el repunte del infielder con los Gigantes se debe en gran parte a su estado físico -- que se ha seguido muy de cerca -- su mentalidad también probablemente haya sido el factor clave.

"Tu concentración es el 95-98 por ciento del juego", explicó Sandoval, subrayando que su mentalidad cuenta más que su técnica. Al preguntársele si eso aplicaba en su bateo o en su defensa, respondió, "En ambos lados del terreno".

Pero la diferencia más notable es cuando Sandoval tiene un bate en sus manos.

"Es un muchacho completamente diferente al de hace dos años, cuando se trata de su pensamiento en cada turno al bate", indicó el coach de bateo de San Francisco, Hensley Meulens. "Ya no sale solamente a dar swings. Ahora ya casi sabe lo que le lanzarán en ciertos conteos y situaciones. Aunque hacía lo mismo hace dos o tres años, lo que quiero decir es que ahora está más preparado en la caja de bateo".

Cabe la posibilidad de que Sandoval aún le falte un poco de disciplina en el plato. Pero eso no significa que no pueda cambiar eso. Por ejemplo, en el primer encuentro de la Liga del Cactus contra los Diamondbacks, Sandoval dejó pasar lo que parecía una recta bateable. Y como énfasis, observó otra recta que pasó por el medio del plato.

"Le pedí que lo hiciera", reconoció Meulens, resaltando la importancia de ver varios lanzamientos a inicios de los Entrenamientos de Primavera. "Le recordé que eso fue lo mismo que hizo en septiembre, y tuvo un excelente mes. Eso le da más disciplina".

Sandoval bateó .378 en septiembre, disparando siete cuadrangulares y empujando 19 carreras, con un porcentaje de embasarse de .415 y .784 de slugging. Y su disciplina continuó durante el compromiso de escuadras divididas ante Arizona, partido en el que negoció un pasaporte en la cuarta entrada después de caer en desventaja en la cuenta.

Esa es la clase de mes que genera la noción de que Sandoval se está convirtiendo en un legítimo candidato al Jugador Más Valioso, o al menos ser tenido en cuenta para el Bate de Plata, especialmente ahora que no hay muchos antesalistas que sobresalgan en la Liga Nacional.

"Se ha notado que sigue madurando", dijo Meulens. "Recuerden que todavía tiene 25 años. Ya ha tenido muy buenas campañas. Pero quiere seguir mejorando. Trabaja fuerte todos los días para mejorar su reconocimiento de la zona de strike, para ver mejores lanzamientos y para batear con corredores en base. Y para aprender todo eso en ocasiones solamente verá uno o dos lanzamientos buenos por juego".

Hace poco otro integrante de los Gigantes tampoco veía muchos buenos lanzamientos para batear. Su nombre es Barry Bonds. Así que es adecuado que Sandoval reciba instrucciones de Bonds, que se han combinado con el mensaje de los coaches del equipo.

"Lo maravilloso es que Barry le ha enseñado paciencia", agregó Meulens.

El peor momento de Sandoval llegó cuando San Francisco pasaba por su mejor racha. Sandoval fue prácticamente enviado a la banca para el resto de la postemporada del 2010 después del Juego 5 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, cuando su falta de agilidad debido a su peso le impidió cubrir la tercera base correctamente. En el siguiente invierno, su compatriota e instructor del infield, José Alguacil, trabajó con Sandoval fildeando una gran cantidad de rodados.

"Uno de los temas que hablamos fue que las cosas suceden por un motivo", declaró Alguacil. "Le dije que si algo malo sucede, también se asegurara de aprender la lección".

El resto es historia. Sandoval perdió casi 40 libras, no tuvo problemas luego de que fuera operado para reparar una fractura en la mano y registró un promedio de .315 con 23 jonrones y 70 remolcadas en 117 encuentros la temporada pasada. Terminó segundo en las votaciones por el Guante de Oro y se volvió a establecer como uno de los mejores jóvenes en la Gran Carpa.

No todo eso se debió exclusivamente a su habilidad física. "No se trató sólo de fildear todos esos roletazos", subrayó Alguacil.

 

 

 

Beltrán se ve con oportunidad de coronarse‏

JUPITER, Florida, EE.UU. -- Carlos Beltrán llega a los Cardenales de San Luis buscando la que podría ser su último oportunidad de alcanzar un título de campeón.

Luego de reimpulsar su carrera en 2011, tras una serie de lesiones que limitaron su tiempo de juego y acción en los dos años anteriores, el jardinero puertorriqueño emprende su temporada número 15 en las Grandes Ligas con su quinto club.

"Estoy tratando de buscar la oportunidad de estar en los playoffs", dijo Beltrán. "Estar en una Serie Mundial no es algo que pase todos los años, pero sí creo que aquí hay buenas oportunidades si nos mantenemos en salud".

Beltrán sabe lo que dice ahora que tiene 34 años. No ha vivido la experiencia de una postemporada desde 2006, entonces la segunda de su siete campañas de un contrato con los Mets de Nueva York.

Esa postemporada culminó con el séptimo juego de la serie de campeonato de la Liga Nacional, con Beltrán ponchándose al ver pasar sin hacer swing a una curva de Adam Wainwright de los Cardenales.

San Luis se encaminó a ganar la Serie Mundial de ese año y viene de conquistar el campeonato en 2011.

Seis años después, curiosamente, Beltrán y Wainwright son compañeros de equipo.

El defensor de la camiseta número tres de la novena de San Luis es consciente de que el privilegio de ganar una Serie Mundial es de solo unos pocos peloteros.

"Estoy haciendo lo que me gusta, que es jugar béisbol", dijo Beltrán. "Si gano un campeonato de aquí a que me retire o no lo gano igual le tengo que dar gracias a Dios por la carrera que me ha dado en este deporte. Hay muchos peloteros que han jugado este deporte y nunca han ganado una Serie Mundial, personalmente entiendo que eso muchas veces no le toca a todos".

Beltrán aún no piensa en una fecha para culminar su carrera, aunque confiesa que es algo que se evalúa año a año y que no resultaría descabellado que lo haga luego de finalizar la temporada de 2013.

"Ahora mismo no lo sé, esto es algo que hay que ver año a año. Tengo un compromiso con esta organización por dos años, después de ahí analizaremos las opciones y al final del día dependiendo de cómo yo me sienta decidiremos. Si siento que puedo jugar uno o dos años más iré hacia delante, si no me dedicaré a mi familia y a mis hijos. El día en el que no esté satisfecho con lo que estoy haciendo en este deporte, pues mira estaré preparado para salir de este deporte", sostuvo.

Mientras llega ese momento de colgar el uniforme, Beltrán se mantiene enfocado en estar saludable, en ayudar a los Cardenales a repetir el título obtenido en el 2011 y en compensar con su actuación y presencia el vacío dejado por Albert Pujols, quien hasta el año pasado fue el ícono de la franquicia.

"Aquí yo tengo que hacer mi trabajo, los únicos zapatos que tengo que llenar son los de Carlos Beltrán. Personalmente entiendo que Albert Pujols fue un tremendo jugador aquí y es un tremendo jugador, pero aquí el line up sigue intacto, obviamente el único que falta es él. Yo, pues, vengo a aquí a hacer lo que he hecho en años anteriores. Si estoy saludable sé que al final del año los números van a estar ahí", dijo Beltrán.

El manager de los Cardenales, Mike Matheny, tampoco espera que el puertorriqueño sea quien llene el lugar de Pujols. N quiere imponerle esa presión.

"Solo hay un Albert Pujols. Nosotros lo que queremos de Carlos es que sea él mismo, que juegue como lo sabe hacer y que nos ayude con su experiencia. Él es un gran jugador", dijo Matheny.

Beltrán, quien durante el receso de inviernoó en su casa, donde tiene un gimnasio y una caja de bateo, confía en que para esta temporada, de mantenerse sano, podrá aportar de forma importante a los Cardenales.

"No soy una persona que se enfoca en estadísticas ni números, siempre trato de hacer lo mejor que puedo en comparación a lo que he hecho en años anteriores, porque de lo contrario uno se pone mucha presión y se sale de su sistema de juego", dijo.

Durante 2011, con los Mets y Gigantes de San Francisco, Beltrán bateó para .300, con 39 dobles, 22 jonrones, 78 carreras anotadas y 84 remolcadas.

Billy Russo / Associated Press

 

 

 

Resultados de los juegos de Pretemporada en MLB‏

Justin Verlander sin problemas en su debut

03/05/12 7:01 PM EST

LAKELAND, Florida -- Justin Verlander arrancó el lunes justo donde dejó las cosas la temporada pasada en que fue elegido el Más Valioso de la Liga Americana, al colgar dos ceros en su debut de pretemporada para ayudar a los Tigres de Detroit a vencer 4-2 a los Azulejos de Toronto.

Verlander concedió un hit, ponchó a uno y enfrentó a seis bateadores. El año pasado también ganó el premio Cy Young de la Americana en forma unánime al terminar con foja de 24-5, la cual incluyó un partido sin hit en Toronto.

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Marlins 4, Cardenales 3

JUPITER, Florida -- Josh Johnson retiró a los primeros cinco bateadores que enfrentó pero no logró terminar el segundo inning en su primer partido desde mayo con los Marlins de Miami, que derrotaron 4-3 a los Cardenales de San Luis en el primer juego de ambos equipos en la pretemporada.

Tras un buen arranque, Johnson concedió un sencillo, un doble y regaló una base por bolas para finalmente tener que dejar la loma con la casa llena ante los campeones de la Serie Mundial.

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Orioles 3, Rays 1

PORT CHARLOTTE, Florida -- Wade Davis tuvo un buen arranque en su búsqueda por conservar su sitio en la rotación de Tampa Bay, al blanquear dos innings en una derrota por 3-1 frente a un equipo de los Orioles de Baltimore.

El dominicano Alfredo Simón y otros tres pitchers de los Orioles se combinaron para limitar a los Rays a un imparable hasta la novena entrada, cuando el también dominicano Pedro Strop permitió un sencillo de Jeff Salazar y un doble productor de Stephen Vogt con un out.

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Filis 9, Yankees 3

CLEARWATER, Florida -- El derecho Joe Blanton lanzó el lunes dos entradas sin permitir carrera y el tercera base dominicano Plácido Polanco produjo la primera anotación del partido de pretemporada en la victoria de los Filis de Filadelfia por 9-3 sobre los Yanquis de Nueva York.

Tanto para Blanton como para Polanco fue su primera oportunidad de jugar en 2012 después de una camnpaña de 2011 plagada de lesiones.

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Bravos 10, Astros 5

KISSIMMEE, Florida -- Jason Heyward conectó un sencillo productor de dos carreras, Jair Jurrjens lanzó dos episodios y los Bravos de Atlanta vencieron 10-5 a los Astros de Houston en un partido de pretemporada.

Heyward está tratando de repuntar después que el año pasado sólo bateó para .227, con 14 cuadrangulares y 42 carreras impulsadas. Jurrjens permitió dos anotaciones y tres imparables en su primer encuentro desde que su temporada se vio recortada por un problema en la rodilla derecha.

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Rojos 12, Indios 7

GOODYEAR, Arizona -- Joey Votto y Jay Bruce produjeron un par de carreras cada uno contra Justin Masterson para ayudar a los Rojos de Cincinnati a vencer 12-7 a los Indios de Cleveland en un juego de pretemporada.

Masterson sólo retiró cuatro bateadores, permitió seis carreras y cinco imparables y regaló tres bases por bolas. El lanzador dominicano de Cincinnati Johnny Cueto trabajó dos capítulos y recibió una anotación, toleró dos hits y no otorgó pasaportes. Ambos pitchers han sido seleccionados para lanzar en su partido inaugural de la campaña.

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Angelinos 9, Atléticos 1

PHOENIX -- El dominicano Albert Pujols bateó el lunes de 3-2 con un doble y una impulsada en su debut de pretemporada, y los Angelinos de Los Angeles derrotaron 9-1 a un equipo de los Atléticos de Oakland.

Pujols, quien firmó un contrato como agente libre por 254 millones de dólares y 10 años al concluir la campaña pasada, remolcó una carrera con un doble al jardín izquierdo en la primera entrada, pegó un sencillo a ese mismo jardín en el segundo episodio y bateó un elevado con las bases llenas en el tercero.

El dominicano Manny Ramírez se fue de 3-0. No ha pegado ningún hit en cinco visitas al plato para los Atléticos.

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Reales 7, Rangers 6

SURPRISE, Arizona -- El venezolano Elvis Andrus se fue de 3-3 y anotó tres veces durante la derrota de los Rangers de Texas por 7-6 frente a los Reales de Kansas City en un partido de pretemporada.

Derek Holland, quien ganó 16 partidos para los Rangers la campaña pasada, concedió una carrera y tres hits en dos innings en su primera apertura de estos entrenamientos.

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Marineros 13, Padres 7

PEORIA, Arizona -- Dustin Ackley bateó tres imparables y los Marineros de Seattle vencieron 13-7 a los Padres de San Diego en un encuentro de pretemporada.

Como primero al bate, Ackley pegó un doble al jardín izquierdo contra Dustin Moseley en la primera entrada. Luego bateó un sencillo al jardín derecho en el tercer episodio y también un triple al central en el quinto.

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Rockies 6, D-backs 5

SCOTTSDALE, Arizona -- El venezolano Gerardo Parra abrió el partido con un doble y luego conectó un jonrón solitario en la derrota de los Diamondbacks de Arizona por 6-5 frente a los Rockies de Colorado el lunes en un encuentro de pretemporada.

Parra, ganador del Guante de Oro en 2011, es ahora el cuarto jardinero para Arizona detrás del recién llegado Jason Kubel. Parra pegó su cuadrangular frente al venezolano Jhoulys Chacin.

Los Rockies ganaron en la parte baja del noveno capítulo cuando Ben Paulsen bateó un vuelacercas solitario frente al puertorriqueño Jonathan Albaladejo.

Nolan Arenado y el venezolano Jonathan Herrera, incluido en el orden al bate en lugar de Troy Tulowitzki, que está enfermo, batearon dobles productores ante el abridor de Arizona, Daniel Hudson.

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Dodgers 6, Medias Blancas 4

GLENDALE, Arizona -- Chad Billingsley blanqueó dos entradas y los Dodgers de Los Angeles vencieron 6-4 a los Medias Blancas de Chicago.

Billingsley, quien probablemente será el segundo abridor de los Dodgers detrás de Clayton Kershaw, ganador del premio Cy Young, sólo permitió un hit del cubano Alexei Ramirez, quien sumó dos imparables y empujó una carrera.

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Atléticos 8, Cachorros 7

MESA, Arizona -- Josh Reddick recolectó otros dos hits y Brandon Allen remolcó otra carrera para ayudar a que un equipo de los Atléticos de Oakland venciera 8-7 a los Cachorros de Chicago.

Blake DeWitt bateó un jonrón de tres carreras en la segunda entrada frente al abridor de los Atléticos, el dominicano Bartolo Colón.

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Nacionales 3, Mets 1

PORT ST. LUCIE, Florida -- Rick Ankiel conectó el lunes su primer cuadrangular de la pretemporada y los Nacionales de Washington derrotaron 3-1 a los Mets de Nueva York.

Ankiel, quien está trabajando para tener una posición más relajada a la hora de batear, le puso la pelota del otro lado de la cerca por el jardín izquierdo a Dillon Gee en la segunda entrada, al conectar un lanzamiento rápido en cuenta de dos bolas y cero strikes.

Medias Rojas 10, Mellizos 2

FORT MYERS, Florida -- Clay Buchholz lanzó dos entradas sin permitir imparable, el dominicano David Ortiz conectó un cuadrangular, y los Medias Rojas de Boston derrotaron el lunes por 10-2 a los Mellizos de Minnesota en juego de entrenamiento de primavera.

Buchholz, quien se perdió gran parte de la temporada pasada debido a una fractura de estrés en la espalda, ponchó a dos bateadores y dio dos bases por bolas.

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Piratas 10, Orioles (ss) 3

SARASOTA, Florida -- Brian Matusz trabajó dos entradas efectivas en su debut en pretemporada y los Piratas de Pittsburgh vencieron el lunes por 10-3 a un equipo de los Orioles de Baltimore.

Matusz recibió tres carreras y seis imparables, pero sólo permitió un batazo sólido: un doblete productor de una carrera de Josh Harrison en el primer episodio. Ponchó a tres adversarios y no otorgó pasaportes.

Los Piratas parecen estar encaminados a cosas buenas‏

Los Piratas llevan un tiempo con un plan inteligente y sensato. Es un modelo que vieron en los Rays, Rangers Reales y otros equipos que han construido sus franquicias con una base en su sistema de liga menor.

No sólo es la manera correcta de hacer las cosas, sino que es la única forma para un club que no puede darse el lujo de construir a base de la agencia libre. Esta filosofía sí tiene un lado negativo: no maravilla la atención a los fanáticos, al menos en un principio.

No es lo más llamativo invertir los recursos de una franquicia en muchachos de 18 años a los que les faltan unos cinco años para llegar a Grandes Ligas. Los fanáticos de los Piratas han escuchado lo mismo durante mucho tiempo, así que cuando su club llegó a 19 temporadas seguidas con récord perdedor, no tenían idea si las cosas cambiaban o no.

Bueno, un mensaje a la fanaticada bucanera: las cosas están mejorando de verdad-y rápido. Los Piratas no están de regreso del todo, pero están más cerca. Están coleccionado brazos de calidad y peloteros con velocidad, y por ahí viene la recompensa.

El acuerdo de seis años y US$51.5 millones de Pittsburgh con su joven jardinero Andrew McCutchen es un indicio de que la reconstrucción del equipo está entrando a otra fase. Empezó el año pasado con la firma del jardinero venezolano José Tábata, quien estaría bajo control contractual de los Piratas hasta el 2019.

"Hemos dicho desde el principio que tenemos un plan para construir talento y luego retenerlo", le dijo el máximo ejecutivo del club, Bob Nutting, recientemente a MLB.com.

Durante unos meses en el verano del 2011, parecía que los Piratas habían vuelto a ser un equipo competitivo. Con Clint Hurdle como manager, en Pittsburgh mandaba alguien que exigía que las cosas se hicieran de una manera específica.

Debido a la confianza de Hurdle, por su forma de lidiar con la gente y su manera de hacerle creer a todo pelotero que es capaz de hacer más de lo que cree, todo se sintió diferente en Pittsburgh la temporada pasada.

A partir del 25 de julio, los Piratas tenían marca de 53-47 y estaban en la cima de la División Central de la Liga Nacional. Pero de allí hasta el final de la campaña tuvieron apenas 19-43, debido mayormente a varias lesiones y baches ofensivos de varios jugadores. Al final Pittsburgh utilizó un total de 52 peloteros en el 2011, 10 de ellos debutantes en Grandes Ligas.

Sin embargo, la efectividad colectiva del equipo (4.04) mejoró en casa una carrera entera en comparación con el año anterior. Pittsburgh contó con tres jugadores en el Juego de Estrellas-McCutchen, el cerrador Joel Hanrahan y el derecho Kevin Correia-por primera vez desde 1990.

Los fanáticos también empezaron a creer en este equipo. Los Piratas tuvieron una asistencia de 1.9 millones en el 2011, la mayor desde que se inauguró el PNC Park en el 2001 y la cuarta mayor en la historia de la franquicia.

El gerente general Neal Huntington ha continuado firmando a los agentes libres menos caros, encontrando veteranos que caben en su modelo y su alcance económico. Correia ganó 12 juegos y lanzó 154 entradas el año pasado, luego de que Huntington lo firmara por US$4 millones.

Para esta temporada, Clint Barmes se encargará del campo corto, luego de batear .244 por los Astros en el 2011. Han sido dos años duros para Barmes, con un difícil embarazo de su esposa y la muerte de su padre por cáncer.

Ahora bien, Hurdle conoce a Barmes muy bien, de sus siete años juntos en Colorado. El manager de Pittsburgh sabe que Barmes está por encima del promedio a la defensa, que es todo un profesional y que sí es capaz de aportar algo con el bate.

Los Piratas necesitan que el tercera base dominicano Pedro Alvarez sea el jugador que una vez estuvo proyectado a ser. También necesitan que A.J. Burnett sane y que regrese al montículo. Necesitan que Correia, James McDonald, Jeff Karstens y el resto de la rotación abridora sean productivos.

En otras palabras, Pittsburgh tendrá la oportunidad de competir en una división sin un claro favorito. Son pocos los que lo señalará como el favorito pero, diferente a años anteriores, el equipo no va a pasar totalmente desapercibido.

Con todo y eso, el 2012 representa sólo un paso más en el camino. Hace apenas dos años, Huntington estaba siendo fuertemente criticado por seguir cambiando a jugadores de Grandes Ligas por talento de liga menor.

El ejecutivo heredó un desastre cuando tomó las riendas de los Piratas luego de la temporada del 2007. Sabía que a nivel del equipo grande, ningún ajuste sería suficiente para que los Piratas compitieran, sobre todo con una finca tan débil.

Los canjes realizados por Huntington en aquellos tiempos no significaban que los Bucaneros fueran tacaños ni que el club fuera horrible para siempre. De hecho, los Piratas sí han gastado bastante dinero desde que Nutting se convirtió en máximo ejecutivo antes de la campaña del 2007.

Huntington había estado con los Indios y los Expos cuando ambas franquicias se operaban con inteligencia.

En cuatro drafts, Huntington ha pagado US$47.6 millones en bonificaciones, incluyendo US$17 millones en el 2011. Ha invertido en el mercado internacional, fichando al mexicano Luis Heredia-prospecto número 6 del equipo ahora mismo según MLB.com. En Gerrit Cole y Jameson Taillon, Pittsburgh cuenta con dos de los mejores brazos en todo el béisbol.

Los Piratas tienen un plan diseñado para devolver al equipo a la respetabilidad paso por paso. Y lo mejor es que, una vez estén de regreso, tienen la oportunidad de estar ahí por mucho tiempo.

A esta altura los Bucaneros no están simple y llanamente coleccionando talento joven. Ya tienen suficientes jugadores como para ver cómo están cambiando las cosas en liga menor, donde tres de sus sucursales fueron a postemporada en el 2011. En general su sistema tuvo porcentaje de ganados y perdidos de .512 el año pasado.

Se aproxima un nuevo día para los Piratas, y no está lejos. En algún momento McCuthen tuvo que haberle preguntado si las cosas cambiarían en Pittsbrugh. Ahora puede creer que podría ser parte de algo especial.

Richard Justice / MLB.com

 

 

 

Carlos Guillén se retira tras 14 años en G.L.‏

PEORIA, Arizona -- El venezolano Carlos Guillén optó por colgar los zapatos y el martes anunció su retiro tras 14 temporadas con el uniforme de Marineros de Seattle y Tigres de Detroit.

El nativo de Maracay vio en picada su trayectoria por el mejor béisbol del mundo, luego de una severa lesión en la rodilla izquierda sufrida en la temporada 2010, a causa de un choque con el jardinero de los Yankees de Nueva York, Brett Gardner.

Luego de una campaña intermitente con Detroit en 2011, que sólo disputó 28 encuentros, fue dejado en libertad y firmó con Marineros de Seattle un contrato de ligas menores con invitación a los entrenamientos primaverales.

Sin embargo, tras sentir molestias en la pantorrilla, tomó la decisión de ponerle fin a esta senda por Grandes Ligas. En 14 años, Guillén dejó promedio de por vida de .285, 733 anotadas, 124 cuadrangulares y 660 carreras impulsadas.

"Es difícil. Es una decisión fuerte. Traté de regresar pero no pude", resaltó el venezolano en el complejo de entrenamiento de Seattle.

En tres ocasiones fue incluido en el Juego de Estrellas.

Guillén llegó a Seattle en 1998, proveniente de los Astros, equipo que lo contrató en 1992 pero que luego lo negoció junto con su compatriota Freddy García y John Halama, por Randy Johnson.

En su natal Venezuela jugó 10 temporadas con los Navegantes del Magallanes, dejando promedio con el madero de .249, con 16 jonrones, 83 anotadas y 71 remolques.

 

 

 

Cambio de Michael Pineda es clave para su éxito en N.Y.‏

CLEARWATER, Florida - Parece absurdo darle tanta importancia a una sola pitcheada en plena primavera, pero hubo una buena razón para que los Yankees aplaudieran cuando vieron a Shane Victorino abanicar sin fortuna un lanzamiento que picó en el terreno.

El engañoso cambio de velocidad salió de la mano del dominicano Michael Pineda, y esa misma pitcheada es la que los Yankees piensan será un factor decisivo para que el derecho de 23 años tenga un éxito inmediato en el Bronx o deje a todos preguntándose si el cambio con los Marineros en enero realmente valió la pena.

"No todos los pitchers tienen el sentido por esa pitcheada, y este muchacho parece tener muy buen dominio sobre su cambio", dijo el receptor Russell Martin tras el debut de Pineda contra los Filis el lunes. "No parece que tenga dificultad para lanzarlo (el cambio de velocidad). No veo de qué manera puede fallarle".

Los dos innings en blanco que Pineda lanzó en su debut esta primavera dejaron muy buena impresión en Yankees, ya que el derecho demostró que su cambio de velocidad ha mejorado, además de su tentador slider que alentó a los Yankees a canjear a su aclamado prospecto venezolano Jesús Montero a Seattle.

"Me siento muy emocionado porque es mi primera vez lanzando para este equipo", expresó Pineda. "Me siento muy bien".

El único aspecto que generó un poco de preocupación después de la actuación de 30 lanzamientos (19 strikes) que Pineda hizo en su debut fue la velocidad de su recta, que osciló entre 88 y 92 millas por hora. Los Yankees creen que el brazo de Pineda necesita unas cuantas salidas más esta primavera para alcanzar al menos las 95 millas por hora en su recta.

"Esa no es la velocidad que mostrará toda la primavera", aclaró el coach de pitcheo Larry Rothschild. "Estuvo un poco baja (la velocidad de su recta), algo que es de esperarse. A los pitchers de poder usualmente les toma un poco más de tiempo generar la velocidad de su recta.

El lanzador dominicano quedó sorprendido por la cantidad de reporteros que lo abordaron en el clubhouse visitante del Bright House Field, afirmando que no había visto tantos micrófonos y blocs de notas juntos desde el Juego de Estrellas en julio pasado.

"Alguien me dijo durante la temporada pasada, vas a lidiar con una buena cantidad de medios [en Nueva York]", recordó Pineda.

Pineda también sacó otro out utilizando su cambio de velocidad, dominando a Domonic Brown con una línea suave al cuadro en el segundo inning, pero ese cambio no estuvo tan perfecto. Tuvo un poco de "movimiento lateral" según Martin, lo que Rothschild atribuye a un punto de partida inconsistente.

"No creo que esté haciéndolo a propósito", opinó Rothschild. "No son dos tipos diferentes de lanzamientos. También hace eso con su recta, no es algo inusual en él. Queremos que sea consistente con el ángulo de su brazo a la hora de lanzar".

Mientras que las pitcheadas dominantes de Pineda probablemente siempre serán su recta y slider - el dominicano hizo abanicar a Jim Thome, dueño de 604 jonrones de por vida, para registrar otro ponche más -- los Yankees han dejado en claro que desarrollar su cambio de velocidad es vital para el joven derecho.

Como lo dijo el gerente general Brian Cashman, "No creo que haya un abridor en el primer o segundo puesto de una rotación en Grandes Ligas que sólo cuente con dos lanzamientos. Simplemente no creo que puedas tener éxito con sólo dos pitcheadas por largo tiempo".

Rothschild comenzó a trabajar con Pineda en la forma de agarrar la bola para lanzar su cambio antes de que los lanzadores y receptores se reportaran al campo de entrenamiento, fijando una versión modificada del cambio circular que Pineda ahora abarca más con la palma de su mano de lo que lo hacía con Seattle, abriendo más sus dedos. Los Yankees se han dado cuenta que Pineda aprende rápido.

"Nos gusta esa actitud", elogió el manager Joe Girardi. "Lo que quieres es un tipo que esté dispuesto a trabajar en algo para mejorar, en lugar de simplemente decir, 'Lo que tengo es suficiente bueno'. Siempre puedes mejorar como jugador; esa es la actitud que quieres ver".

Martin dijo que cuando se reunieron antes del juego, Pineda le dijo que quería trabajar en su cambio de velocidad. Como tal, Martin manejó las dos entradas en contra de los Filis como si se tratara de una situación en la temporada regular. Es crucial para Pineda mantener su recta baja para hacerla más efectiva, pero hasta ahora, su tercera pitcheada está inspirando confianza.

"Creo que no tendrá temor de lanzarlo (el cambio de velocidad)", confió Rothschild. "Creo que lo utilizará cuando se sienta cómodo lanzándolo y vea que le está dando muy buenos resultados. Esa es la clave de todo esto".

Bryan Hoch / MLB.com